13 « C’est pourquoi revêtez toute l’armure de Dieu, afin que, le jour du malheur venu, vous puissiez tenir ferme, et qu’après avoir tout fait, vous puissiez tenir ferme. 14 Tenez-vous donc debout, la ceinture de vérité bouclée autour de la taille, la cuirasse de la justice en place, 15 et les pieds revêtus de la promptitude qui vient de l’Évangile de la paix. 16 En plus de tout cela, prenez le bouclier de la foi, avec lequel vous pouvez éteindre toutes les flèches enflammées du malin. 17 Prenez le casque du salut et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu ». (Ephésiens 6:13-17 NIV)
Ce passage de l’Ecriture a été écrit dans une lettre aux Ephésiens par l’apôtre Paul. Il était à Rome, assigné à résidence pour avoir prêché l’Évangile. Paul parle de la force et du courage spirituels qui sont nécessaires pour se protéger dans le combat spirituel. Il utilise l’analogie d’un soldat romain, prêt à partir en guerre. C’est une image à laquelle les Ephésiens peuvent facilement s’identifier. Paul les encourage à revêtir toute l’armure que Dieu prépare et nous donne dans Sa grâce.
La ceinture de vérité est la vérité souveraine de Dieu, que l’on peut revêtir par la foi. Elle nous donne le discernement pour toutes les informations qui nous parviennent, afin que nous puissions vivre une vie d’intégrité.
La cuirasse de la justice protège notre volonté et nos émotions contre la tentation. Elle maintient nos réponses et nos actions ancrées et soumises à la volonté de Dieu pour notre vie.
Des pieds munis de sandales de paix nous maintiennent prêts à servir Dieu comme Jésus l’a fait. Prêts à aller partout où Dieu veut que nous allions. Etre au service des autres et partager l’Évangile.
Le bouclier de la foi nous protège, car nous choisissons délibérément la foi en toutes circonstances. Lorsque nous rencontrons des doutes, des épreuves, des difficultés, des choses que nous ne pouvons pas comprendre, nous nous accrochons à notre foi. Selon les mots de l’auteur du livre des Hébreux, 11 « La foi, c’est maintenant la confiance dans ce que nous espérons et l’assurance de ce que nous ne voyons pas. » (Hébreux 11:1)
Le casque du salut protège nos pensées. Selon les mots de l’apôtre Paul, 8 « Enfin, frères et sœurs, tout ce qui est vrai, tout ce qui est noble, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est beau, tout ce qui est admirable – si quelque chose est excellent ou digne de louange – pensez à de telles choses » (Philippiens 4:8)
L’épée de l’Esprit est la Parole de Dieu. La Bible contient nos instructions quotidiennes. Rien n’est plus puissant. Mon professeur de Nouveau Testament à l’université disait souvent « tu as oublié ton épée »” aux étudiants qui entraient en classe sans Bible. Je ne comprenais pas ce qu’il voulait dire à l’époque, mais je le sais maintenant !
Paul a recommandé de nous équiper d’une armure spirituelle pour protéger nos âmes contre les attaques du Malin, et Dieu nous donne aussi une autre sorte d’armure. Il a conçu le corps humain avec sa propre protection contre les attaques des maladies biologiques.
Vivant en pleine pandémie COVID 19, mes pensées se tournent souvent vers la protection physique de Dieu. Le CDC (centre de contrôle et de prévention des maladies américain) nous rappelle de nous laver les mains, de porter un masque et de respecter une distance sociale d’un mètre. La distance sociale me semble être un contre-sens, mais je me souviens que lorsque j’enseignais la troisième, il ne se passait pas un jour sans que je ne dise : « Gardez vos mains pour vous ! » Et en effet, il s’avère que ce conseil ne s’applique pas seulement aux élèves de CP.
La première ligne de défense contre les maladies infectieuses est de ne pas se toucher le visage, pour éviter que les agents pathogènes ne pénètrent dans le corps par la bouche, le nez et les yeux. Le corps humain est protégé extérieurement par son plus grand organe, la peau. Les quatre couches du tissu cutané constituent une barrière physique qui empêche l’entrée de tout élément indésirable dans le corps. Et une cinquième couche de tissu est ajoutée sur la paume de la main, la plante des pieds, les doigts et les orteils pour une protection supplémentaire. Le corps perd continuellement des cellules mortes et les remplace par de nouvelles. Souvenez-vous de la dernière fois où vous vous êtes éraflé le genou. Il n’aura, normalement, pas fallu longtemps pour que de nouvelles cellules remplacent les cellules endommagées. En fait, tous les 27 jours environ, la couche extérieure de notre peau se régénère.
La peau assure également une protection chimique grâce aux sécrétions de sueur, de salive et de sébum. Ces trois sécrétions, ainsi que le cérumen dans le canal auditif et les larmes dans les yeux, offrent une protection supplémentaire contre les agents pathogènes.
Mais Dieu ne nous a pas seulement donné une protection externe. Une autre partie de la première ligne de défense sont les muqueuses qui protègent les organes internes du corps. Les muqueuses tapissent de nombreuses voies et organes du système digestif, urinaire et respiratoire. Prenons l’exemple du système respiratoire pour montrer comment les muqueuses constituent une barrière qui protège contre les maladies respiratoires.
L’ensemble des voies respiratoires, la cavité nasale, la trachée, les bronches et les bronchioles sont recouvertes de tissu épithélial pseudo-stratifié cilié en forme de colonne. Ce tissu donne l’apparence de couches multiples car les noyaux des cellules sont situés à différents niveaux. Les cellules caliciformes (violettes) qui sécrètent du mucus sont situées près de la surface, qui est tapissée de minuscules cils (jaunes) ressemblant à des poils.
Dans le diagramme du système respiratoire illustré ici, vous pouvez voir que lorsque l’air entre dans la cavité nasale, il est filtré par le mucus qui emprisonne la poussière, les allergènes et les agents pathogènes. De minuscules cils ressemblant à des poils balaient le mucus et les débris vers le pharynx ou la gorge, où ils sont avalés ou éliminés du corps par la toux. Même si la toux peut être gênante, surtout pendant un spectacle ou dans une bibliothèque, c’est la façon dont le corps élimine les envahisseurs nuisibles. La toux empêche les agents pathogènes de s’infiltrer plus profondément dans les voies respiratoires. Les infections des voies respiratoires supérieures peuvent entraîner un rhume ou une infection des sinus.
À ce stade, si les agents pathogènes ne sont pas éliminés avec succès, on peut toujours espérer qu’ils n’atteindront pas les poumons. N’oubliez pas que les voies respiratoires sont entièrement recouvertes de tissus qui sécrètent du mucus et de cils qui battent continuellement en forme de vagues pour protéger les poumons. Mais si l’infection atteint les bronches, il en résulte une bronchite. Si elle atteint les alvéoles ou les sacs aériens, elle se transforme alors en pneumonie. Plus l’agent pathogène pénètre profondément dans les voies respiratoires, plus la maladie est grave. Tout comme la couche externe de la peau, les muqueuses se régénèrent pour remplacer les cellules endommagées par de nouvelles cellules. Cependant, nous devons nous rappeler que plus une cellule fait une nouvelle copie d’elle-même, plus il y a de chances qu’une mutation se produise. Malheureusement, il arrive que ces mutations produisent une cellule de peau ou une cellule pulmonaire défectueuse qui entraîne un cancer de la peau ou du poumon. Sans ces premières lignes de défense cruciales mentionnées plus haut, le corps serait continuellement vulnérable face à ces affections plus graves.
Outre la protection contre la maladie, la première ligne de défense du corps est un autre exemple de la façon dont nous avons été « merveilleusement faits » (Psaume 139:14). Qu’il s’agisse d’une frontière physique ou chimique, le corps se bat continuellement pour empêcher les envahisseurs étrangers nuisibles d’entrer. Et la première ligne de défense n’est pas la fin de l’histoire. Heureusement, le système immunitaire humain dispose de multiples armes dans son arsenal qui s’ajoutent à la première ligne de défense dans la lutte contre la maladie.
Bien que nous puissions parfois « oublier d’apporter notre épée » dans nos batailles spirituelles, Dieu a soigneusement conçu notre corps pour qu’il puisse automatiquement combattre les batailles physiques. En d’autres termes, il n’oublie jamais ! Lorsque vous vous équipez de l’armure de Dieu pour protéger votre discernement, vos émotions, vos désirs de servir, votre foi et vos pensées, souvenez-vous que tout cela est logé dans un corps physique qui est également bien défendu. Cette connaissance est certainement « excellente et louable », alors « réfléchissons à ces choses » ! (Phil. 4:8)
Photo de tissu cutané 93292569 © Jlcalvo | Dreamstime.com
Fearfully and Wonderfully Made 