de adem van God

19 “Op de avond van die eerste dag van de week, toen de discipelen bijeen waren, met de deuren op slot uit vrees voor de joodse leiders, kwam Jezus en ging in hun midden staan en zei: ‘Vrede zij met u!’

 20 Nadat hij dit gezegd had, toonde hij hun zijn handen en zijn zijde. De discipelen waren dolgelukkig toen ze de Heer zagen.

21 Opnieuw zei Jezus: ‘Vrede zij met u! Zoals de Vader mij gezonden heeft, zend ik jullie.’ 22 En daarmee blies hij op hen en zei: ‘Ontvang de heilige Geest. 23 Als jullie iemands zonden vergeven, zijn hun zonden vergeven; als jullie hun zonden niet vergeven, zijn ze niet vergeven.'” (Johannes 20:19-23)

De vroege kerk had een unieke boodschap voor de wereld. Jezus Christus was uit de dood opgewekt. Alles hing af van deze ene boodschap. Alles hing af van deze ene boodschap omdat de opstanding alles veranderde.

Op de eerste dag van de week waren de discipelen bij elkaar en verborgen zich uit angst achter gesloten deuren. Stelt u zich de stemming in de bovenzaal eens voor toen zij ineengedoken zaten – bedroefd omdat Jezus gekruisigd was, beschaamd omdat zij niet de moed hadden gehad om te proberen het te stoppen, bang dat de Romeinse soldaten hen spoedig zouden komen halen en verward over wat zij nu moesten doen. De afgelopen drie jaar had hun hele leven in het teken gestaan van de roeping om Jezus te volgen, om dan te eindigen in deze kamer van eenzaamheid en wanhoop. Dan, te midden van de wolk van verdriet, schaamte, angst en verwarring, komt Jezus en vult de kamer met zijn heilig licht. De vrede van Jezus troostte het verdriet van hun verlies, spoelde hun schaamte weg, overwon hun angsten, en bood helderheid en hoop aan hun misleide harten. Inderdaad, de opstanding veranderde alles.

Door hun deze vrede aan te bieden, vervult Jezus een belofte die Hij enkele hoofdstukken eerder had gedaan, toen Hij zijn discipelen probeerde voor te bereiden op wat komen zou. In Johannes 14:26-27 zei Jezus tegen zijn leerlingen: “Maar de Pleitbezorger, de Heilige Geest, die de Vader in mijn naam zal zenden, zal jullie alles leren en jullie herinneren aan alles wat ik tot jullie gezegd heb. Vrede laat Ik bij u, mijn vrede geef Ik u. Ik geef u niet, zoals de wereld u geeft. Laat uw hart niet verontrust zijn, en laat het niet vrezen.”

Na de ontmoeting met de opgestane Jezus wordt de angst van de discipelen omgezet in vreugde vanwege de vrede die Jezus hun aanbiedt. Maar dit was niet alles wat Jezus deed. Nadat Hij hun vrede had gegeven, verklaarde Jezus dat Hij hen op dezelfde wijze zond als zijn Vader Hem had gezonden en daarna blies Hij op hen. Jezus gaf de discipelen de kracht om uit te gaan en de Blijde Boodschap te verkondigen. De ontmoeting met de verrezen Jezus veranderde alles.

Toen ik nadacht over welke verbinding van het menselijke ademhalingssysteem ik in deze overdenking zou gebruiken, besloot ik me te concentreren op de afhankelijkheid van de discipelen van de Heilige Geest. Zonder de verrezen Christus en Zijn gave van de Heilige Geest zouden de discipelen gevangen, teleurgesteld en gedesillusioneerd zijn gebleven – op een dwaalspoor gebracht en in de steek gelaten door iemand die in een vervalste versie van de werkelijkheid leeft. Net zoals hun toekomstig bestaan en hun zending afhankelijk waren van de adem van de Geest, zijn onze toekomstige lichamen ook afhankelijk van de adem van een ander, terwijl wij wachten op onze eigen geboorte.

Zoals u weet, vormen menselijke baby’s zich ongeveer 280 dagen in de baarmoeder van hun moeder.  Gedurende die tijd ademt de baby geen lucht; daarom zijn de longen een van de laatste organen die zich ontwikkelen. Het bloed van de baby passeert de ingeklapte, met vloeistof gevulde longen via een klepachtige opening tussen de bovenste kamers van het hart. Hoe krijgt de baby dan zuurstof en hoe voert hij kooldioxide af? Het bloed van de moeder stroomt door de placenta en via de navelstreng naar de baby, waar het zuurstof afgeeft. En kooldioxide en afvalstoffen van de baby worden via dezelfde weg in omgekeerde volgorde naar de moeder teruggevoerd om te worden afgevoerd. De baby is volledig afhankelijk van de moeder voor deze kritieke gasuitwisseling.

Wanneer de baby geboren wordt en de navelstreng wordt afgeklemd, vinden er verbazingwekkende veranderingen plaats. De baby haalt voor het eerst adem, en de longen van de baby zetten uit met lucht. De opening waardoor bloed stroomde om de longen te omzeilen tijdens de zwangerschap is gesloten. Zuurstof wordt aan het bloed van de baby toegediend via de luchtzakken van de longen. De bloedsomloop van de baby en de bloedstroom door het hart functioneren nu als die van een volwassene. Misschien wel het meest verbazingwekkende deel? Dit gebeurt allemaal in een paar minuten! Wanneer de dokter na de geboorte op het ruggetje van de baby klopt, geeft die eerste huil aan dat al deze vitale processen hebben plaatsgevonden (geen wonder dat de baby na al dat werk zin heeft om te huilen!).

De discipelen hadden een goed schouderklopje nodig in die eenzame bovenzaal, en Jezus gaf hun een krachtige genadestoot. Hij schonk hun vrede en blies hen vervolgens de levengevende Geest in die nodig was om hen te veranderen in individuen die konden overleven buiten de “baarmoeder” van Zijn fysieke aanwezigheid. Wij mensen ontvangen deze wonderbaarlijke adem van zuurstof binnen en buiten de baarmoeder van onze moeder, waar ook wij geroepen zijn om te leven en te groeien en alles te worden wat God voor ons geschapen heeft. Maar in tegenstelling tot onze longen, die op een dag hun laatste adem uitblazen, wordt Gods Geest die in ons wordt geblazen nooit minder of zwakker. De dood heeft geen macht meer, want – je raadt het al – de opstanding heeft alles veranderd.