28 「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう。29 わたしは柔和で謙遜な者だから、わたしの軛（くびき）を負い、わたしに学びなさい。そうすれば、あなたがたは安らぎを得られる。30 わたしの軛は負いやすく、わたしの荷は軽いからである。」 (マタイ11:28-30 新共同訳)
yoke 軛（くびき）―牛につける横木
少し目を閉じて、イエスの周りに集まっている人々の中に自分がいると想像してみてください。 人々はイエスの招きを聞いて、何を考えているのでしょうか？
このイエスは、私に来てほしいと言っているのだろうか？イエスの招待はすべての人に向けられているように見えるが、私はこの群衆の中の一人にすぎない。イエスは本当に私に会いたいのだろうか？
私は律法を守ろうと努めています。 しかし、しばしば疲れてしまうのは、頑張っているからだけではなく、自分の力ではどうにもならないことをがあるのを知っているからです。 主に学べば違うのでしょうか？
イエスが言う、「彼のくびきを負いなさい」、とはどういう意味なのでしょうか？ イエスは、私をイエスとの個人的な関係に招いておられるのでしょうか？ 若い牛が畑で年配の牛から学ぶように、私も彼から学ぶのでしょうか？彼が私の荷を分かち合うことによって、私の重荷が軽くなるのを感じるのでしょうか？
イエスは私に何を求めているのでしょうか？ 私に彼の布教のパートナーになることを求めているのでしょうか？ イエスは、彼のくびきは容易であり、私はイエスから学ぶだろうと言われます。人にくびきをかけることは、律法に縛られることとは違うのでしょうか？ 私は本当に休息を得ることができるのでしょうか？
このイエスという人は、自分を何者だと思っているのでしょうか？私は、彼が神の息子であるかのように、神に祈るのを聞いたばかりです。そして、自分には、神から私を教えるすべての権威を与えられていると言いました。そんなことがあるでしょうか？ 私は司祭になるために、一生懸命に勉強し、律法を覚え、儀式を行い、規則を守って過ごしてきました。これ以上何を学ぶ必要があるのでしょうか？
さあ、目を開けてこの聖句を読み返してみてください。 この言葉はあなたに何を語りかけていますか？ あなたは、自分自身や他人からの実現不可能な期待を背負っていませんか？
あなたは教会の”仕事 “をすべて担っていませんか？教会のキャンプで食事を作ったり、日曜学校で教えたり、聖歌隊で歌ったりしていませんか？ 生活が忙しすぎて、聖書を読んだり、祈ったりする静かな時間がないのでは？
あなたは神に認めてもらおうとして、神を喜ばせようと無駄な努力をしていませんか？ 自分はまだ足りないと感じることがありますか？パフォーマンスの罠（神様に祝福されるためには、ある水準を保ち続けなくてはならないと思い詰めること）に陥っていませんか？
子供のころ、エリー湖から2キロ離れたところに住んでいましたが、母はよく私たちをビーチに連れて行ってくれました。 母はクーラーにピーナッツバターとゼリーのサンドイッチ、セロリとニンジンのスティックを詰めてくれました。 私たちは海から上がってランチを食べるのを嫌がるました。というのも、食べた後に海に戻るためには30分から60分待たなければならないからです。 待たなければ、疲れて足や腕が痙攣し、溺れてしまうかもしれません！
確かに、血液の一部は消化を助けるために腕や脚から胃へと流れます。 水泳をしていると、胃けいれんや筋肉けいれんを起こすことがありますが、溺れてしまうほどではありません。 常識的に考えて、重い食事をした後にプールに飛び込まない方が良いでしょう。
神は、人間の身体を危険から身を守るよう作られたように、その身体を休ませることができるようにもされました。それをコントロールしているのが、自律神経の副交感神経です。
食事に話を戻します。食べるときは、不安やストレス、混乱していない状態のほうが、快適で満足感を得られるでしょう。 皆さんは、急いで食事をしたことがありますか？ 渋滞に巻き込まれた車の中で？テレビの前や映画館でホラー映画を見ているときは？
下の図を見てください。人はリラックスすると、呼吸数や心拍数が通常の安静時のペースに戻ります。唾液腺が刺激され、唾液が分泌されます。消化腺が刺激され、酵素、胆汁、酸が分泌されます。消化管を覆う筋肉に、波のような煽情運動が起き、食物を移動させます。
消化は、副交感神経からの制御に加えて、独自の腸管神経系によってもコントロールされています。 消化管には網目状に神経が張り巡らされており、通常は副交感神経と連動しています。 しかし、この2つの神経系が同調しないこともあります。不安やストレスを感じると、腸管神経が独立してき、消化を遅らせたり早めたりします。皆さんは、緊張から胃が落ち着かなかったり、また、お腹が音をたてたりしたことはありませんか？これらは、胃の筋肉が過剰に働いたときに起こる、ちょっとした症状です。しかし、腹部の大手術をすると、数日から数週間、消化活動が遅くなることがあります。たとえ外科医が細心の注意を払っていても、ほんの少し内臓に触れてしまい擦り傷がついてしまったら、腸管神経系は一時的に「眠りに落ちて」しまうのです。 そのため、退院前に正常に排便することが必要となるのです。
今月の聖句をもう一度読み、そして、イエスが差し伸べてくださる「休息」について考えてみましょう。コロナのパンデミックの間、あなたにとって「休息」とはどのようなものでしたか？アメリカでは、パンデミックは18か月目になりました。夏にビジネスが再開され、生活が普通に戻ったかに見えた後、あらゆる都市や州でデルタ株の増加により、新たなシャットダウンの波を経験しています。多くの人が終わりは見えていると思っていましたが、マスク着用、ズーム会議、オンライン授業は、いまだ日々の会話の一部となっている現実に直面しています。このパンデミックはあなたとあなたの国に、どのような影響を与えていますか？あなたとあなたの家族はどうですか？なにか大きな変化はありましたか？
このブログの最初の写真で、雄牛たちは粗末なくびきに括り付けられています。一緒に動くには、くびきのせいで、一体感が得られないように見えるかもしれません。荷が重く見えますよね？イエスが言っている「くびき」は、むしろ、下の絵に見られるくびきかもしれません。身体によく合っていて、雄牛たちは同調し、負荷が均等に分散されているので、それぞれの重荷が軽くなっているように見えます。
パンデミックに関連するか否かにかかわらず、この1カ月間、様々な課題に直面することになりますが、自分がよくフィットしたくびきの下にいることを想像してみてください。自分の肩にしっかりとフィットし、重荷が軽く感じられます。そして、向こう側にいる人は、実際にほとんどの仕事をしていて、あなたは、その人がうまくやっていると信頼できるのです。だから、友よ、休みなさい、そして信頼しなさい。
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Fearfully and Wonderfully Made 