littekens

¹⁹ Toen het dan avond was op die eerste dag der week en ter plaatse, waar de discipelen zich bevonden, de deuren gesloten waren uit vrees voor de Joden, kwam Jezus en stond in hun midden en zeide tot hen: Vrede zij u! ²⁰ En na dir gezegd te hebben toonde Hij hun zijn handen en zijn zijde. De discipelen dan waren verblijd, toen zij de Here zagen. (Johannes 20: 19-20 HBG51)

Heb je je ooit afgevraagd waarom het verheerlijkte lichaam van de opgestane Jezus nog steeds de littekens van zijn kruisiging had? Waarom heeft God de littekens niet genezen?

God heeft de littekens achtergelaten om ons eraan te herinneren dat Jezus aan het kruis heeft geleden om voor onze zonden te betalen. Tot in de eeuwigheid zal de Kerk van Jezus naar die littekens in Christus’ lichaam kijken en dankbaar aanbidden wat Hij voor ons heeft gedaan. Maar er is meer. Jezus voorziet dat wij ook littekens zullen hebben. Toen de verrezen Christus zijn discipelen de wereld instuurde om het evangelie met anderen te delen, gaf hij hun een onvergetelijke visuele les.¹

²¹Jezus dan zeide nogmaals tot hen: Vrede zij u! Gelijk de Vader Mij gezonden heeft, zend Ik ook u. (Johannes 20: 21 HBG51)

In het volgende Schriftgedeelte richt de apostel Paulus zich tot de christenen in Galatië. Zij debatteren over de vraag of heidenen die nu volgelingen van Christus zijn, besneden moeten worden. Volgens de Joodse wet is de besnijdenis, die op de achtste dag na de geboorte wordt uitgevoerd, de fysieke weergave van het verbond tussen God en Abraham. Dit debat was een van de vele die plaatsvonden in de vroege kerk, die bestond uit zowel bekeerde Joden als heidenen. Welke religieuze en culturele rituelen moesten blijven bestaan?

Paulus had veel littekens van de stenigingen en afranselingen die hij kreeg tijdens zijn bediening toen hij vervolgd werd voor zijn geloof. Het was niet nodig om ze te bedekken – ze waren een teken van zijn relatie met Jezus. Hij schreef:

¹⁴Maar ik moge ervoor bewaard blijven te roemen anders dan in het kruis van onze Here Jezus Christus, door wie de wereld. ¹⁵Want besneden zijn of niet besneden zijn betekent niets, maar of men een nieuwe schepping is. ¹⁶En allen, die zich naar die regel zullen richten – vrede en barmhartigheid kome over hen, en ook over het Israël Gods. ¹⁷Overigens valle niemand mij lasting, want ik draag de littekenen van Jezus in mijn lichaam. (Galaten 6: 14-17 HBG51).

Heb je een litteken? Zo ja, dan kun je vast wel vertellen wat er gebeurd is waardoor dat litteken is ontstaan. Ik heb een litteken boven mijn rechteroog met de naam “Goofy!” Ik viel in Disney’s Animal Kingdom Theme Park in Orlando, Florida. Toen ik de grond raakte, brak mijn bril en een scherp stuk glas scheurde in mijn ooglid. Ik ben blij dat de wond gesloten is met hechtingen en mijn oog geen schade heeft opgelopen.

Littekens van knieprothese-operaties komen vaak voor bij oudere mensen, terwijl littekens van ACL-operaties (voorste kruisband) vaak voorkomen bij jonge en jongvolwassen sporters. Sommige mensen behandelen het litteken om het minder zichtbaar te maken, anderen laten het zoals het is. India neemt een zichtbaar herkenningsteken op in zijn visumaanvragen en aanvragers maken vaak melding van hun littekens.

Als de menselijke huid zichzelf ongeveer elke 30-40 dagen regenereert, waarom verdwijnt een litteken dan niet? Omdat het niet waar is dat al je huidcellen zichzelf periodiek vervangen. Alleen de epidermale cellen doen dat; zij leven 30-40 dagen en schilferen dan van het oppervlak af. Maar je huid bestaat uit opperhuid en lederhuid, en littekens bestaan uit dicht vezelig weefsel in de lederhuid.

Hier zie je de twee componenten van de huid. Op deze foto is al die lederhuid littekenweefsel; het zou er niet zo dicht uitzien als het onbeschadigde lederhuid was. (Vergelijk deze foto met de volgende foto van normale huid.)De enige cellen die je periodiek verliest, zijn die in de opperhuid. De losse vezelige materie helemaal bovenaan bestaat uit dode epidermale cellen die op weg zijn om af te schilferen.

Waardoor wordt de lederhuid op de plaats van een litteken dichter? Wanneer een verwonding optreedt in de huidlaag, vormt de huid nieuwe collageenvezels om de schade te herstellen, wat resulteert in een litteken. Collageen is een natuurlijk eiwit in de huid. De overproductie van collageen tijdens de genezing van de wond blokkeert echter de regeneratie van normaal weefsel. Dit proces resulteert in nieuw littekenweefsel dat een andere textuur, kleur en kwaliteit heeft dan het omliggende weefsel. Een hypertrofisch litteken is een dik verhoogd litteken dat ontstaat bij brandwonden of chirurgische incisies in een strakke huid. Een atrofisch litteken is een ingedeukt of ingevallen litteken dat onder de normale huidlaag geneest omdat de huid niet in staat is weefsel te regenereren.

Welk type litteken ook, het is de natuurlijke manier waarop de menselijke huid in staat is om wonden te genezen. Littekens zijn zelden esthetisch. Zelfs het woord “litteken” heeft een negatieve connotatie. Een van Disney’s bekendste schurken is de leeuw Scar in de film The Lion King. Maar littekens dienen een levensbeschermend doel door open wonden te sluiten; vergeet niet dat de huid de eerste verdedigingslinie is tegen vreemde indringers die ziekten veroorzaken.

Als de huid onze eerste verdedigingslinie is tegen lichamelijke ziekte, dan blijft God onze eerste verdedigingslinie bij elke geestelijke aanval. Net zoals wij niet zonder litteken uit een verwonding komen, heeft de oorlog die Jezus tegen de zonde en de dood voerde, zijn eigen littekens achtergelaten. Door ervoor te kiezen de littekens achter te laten, herinnert God ons eraan dat Jezus vocht, blijft vechten en altijd wint.

Maar Zijn strijd heeft een prijs gekost.

Lees tot slot de twee teksten voor deze overdenking nog eens door, Johannes 20:19-21 en Galaten 6:14-17. Luister dan naar Michael Card die zingt “He Will be Known by His Scars.” Ik bid dat de Heilige Geest je zal zegenen en je hoop zal geven, wetende hoeveel Jezus van je houdt. Hij gaf Zijn leven zodat u hier op aarde een overwinnend leven kunt leiden en de eeuwigheid met Hem kunt doorbrengen.