memoria

Presentación de Jesús en el Templo

²² Así mismo, cuando se cumplió el tiempo en que, según la Ley de Moisés, ellos debían purificarse, José y María llevaron al niño a Jerusalén para presentarlo al Señor. ²³ Así cumplieron con lo que en la Ley del Señor está escrito: «Todo varón primogénito será consagrado^[a] al Señor». ²⁴ También ofrecieron un sacrificio conforme a lo que la Ley del Señor dice: «un par de tórtolas o dos pichones de paloma».

²⁵ Ahora bien, en Jerusalén había un hombre llamado Simeón, que era justo y devoto, y aguardaba con esperanza la consolación de Israel. El Espíritu Santo estaba con él ²⁶ y le había revelado que no moriría sin antes ver al Cristo del Señor. ²⁷ Movido por el Espíritu, fue al Templo. Cuando al niño Jesús lo llevaron sus padres para cumplir con la costumbre establecida por la Ley, ²⁸ Simeón lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios:

²⁹ «Según tu palabra, Soberano Señor,
    ya puedes despedir a tu siervo en paz.
³⁰ Porque han visto mis ojos tu salvación,
³¹     que has preparado a la vista de todos los pueblos:
³² luz que ilumina a las naciones
    y gloria de tu pueblo Israel».

³³ El padre y la madre del niño se quedaron maravillados por lo que se decía de él. ³⁴ Simeón les dio su bendición y dijo a María, la madre de Jesús: «Este niño está destinado a causar la caída y el levantamiento de muchos en Israel, y a crear mucha oposición, ³⁵ a fin de que se manifiesten las intenciones de muchos corazones. En cuanto a ti, una espada te atravesará el alma».

³⁶ Había también una profetisa, Ana, hija de Penuel, de la tribu de Aser. Era muy anciana; casada de joven había vivido con su esposo siete años ³⁷ y luego permaneció viuda hasta la edad de ochenta y cuatro. Nunca salía del Templo, sino que día y noche adoraba a Dios con ayunos y oraciones. ³⁸ Llegando en ese mismo momento, Ana dio gracias a Dios y comenzó a hablar del niño a todos los que esperaban la redención de Jerusalén.

³⁹ Después de haber cumplido con todo lo que exigía la Ley del Señor, José y María regresaron a Galilea, a su propio pueblo de Nazaret.

(Lucas 2:22-39, NVI)

Lucas retrata a Simeón como un hombre devoto y justo. Leía y reflexionaba sobre el Antiguo Testamento. Esperaba en Jerusalén con impaciencia el cumplimiento de la Escritura que se encuentra en Isaías 40, la salvación prometida por Dios como luz para revelación de los gentiles y gloria de tu pueblo Israel. El Espíritu Santo había revelado a Simeón que no moriría antes de ver al Mesías del Señor. Y ahora había llegado el momento. Simeón tomó al niño Jesús en sus brazos y alabó a Dios, citando Escrituras memorizadas que le consolaban mientras esperaba y confiaba en Dios.

La profeta Ana también participó en la celebración.  Nunca salía del templo, sino que adoraba día y noche, ayunando y rezando. Al reconocer al Niño Jesús, se acercó a él y alabó a Dios, proclamando a todos los que habían esperado 400 años al Mesías que su espera había terminado.

El mes pasado aprendiste cómo el cerebro transporta y detecta los olores. He aquí un breve resumen.

Cuando hueles un olor, en realidad estás respirando pequeñas moléculas. Estas moléculas entran en la nariz a través de las fosas nasales y llegan a la cavidad nasal. Esta parte de la nariz está recubierta de pequeños pelos que limpian y filtran el aire entrante. Está recubierta por una membrana mucosa que mantiene la nariz húmeda.

El aire filtrado llega a unas células nerviosas especializadas, llamadas neuronas sensoriales olfativas, situadas en el interior de la nariz. Hay unos cuantos millones de estas células dentro de la nariz. Estas neuronas sensoriales detectan moléculas olorosas y transmiten señales a través del tracto olfativo hasta el bulbo olfatorio, donde se produce el procesamiento inicial de los olores. El bulbo olfatorio es una estructura pareada que se encuentra en la parte inferior de ambos hemisferios cerebrales, cerca del lóbulo frontal.

¿Se ha preguntado alguna vez por qué un olor específico, como el de la leche estropeada, los huevos podridos o el gas natural, provoca una respuesta tan inmediata? Es uno de los sistemas programados en su sistema sensorial para alertarle del peligro. Otros olores pueden despertar un recuerdo agradable de una persona o un lugar.  El olor de una hoguera por la noche me recuerda a los campamentos de mi juventud.  Las velas encendidas, sobre todo cuando se están apagando, siempre me recuerdan las celebraciones de Nochebuena. Cuando cierro los ojos, puedo ver a mi padre agitando la caldera de las palomitas sobre el hornillo de gas; el olor de la mantequilla, la sal y los granos bailando en su interior. Los domingos, nuestra casa olía a masa, fermentando en los registros del suelo, a la espera de que mi madre pusiera salsa de tomate casera, pepperoni, champiñones, queso mozzarella y pimientos verdes.

Cuando vemos, tocamos o probamos algo, esa información sensorial se dirige primero al tálamo, que actúa como estación de retransmisión del cerebro.  El tálamo envía la información a las áreas cerebrales pertinentes, como el hipocampo, responsable de la memoria, y la amígdala, que procesa las emociones.  Pero con los olores es diferente.  Los olores pasan por alto el tálamo y van directamente al centro olfativo del cerebro, conocido como bulbo olfativo.  El bulbo olfatorio está conectado directamente con la amígdala y el hipocampo, lo que podría explicar por qué el olor de algo puede desencadenar tan inmediatamente un recuerdo detallado o incluso una emoción intensa.  Los humanos tenemos 1.000 tipos diferentes de receptores olfativos, pero sólo cuatro tipos de sensores de luz y unos cuatro tipos de receptores para el tacto.  El centro olfativo del cerebro está conectado con el centro de la memoria y almacena recuerdos a largo plazo.  Los recuerdos que le vienen a la mente son el resultado de la forma en que está conectado su cerebro.

 En este tiempo de Adviento recuerdo la fidelidad de Dios a lo largo de la historia.  Servimos a un Dios de verdad, cuyas promesas son eternas. Cuando Jesús nació, trajo el Reino de Dios a la Tierra.  Vive con nosotros y habita en nosotros por medio del Espíritu Santo. Y algún día Jesús volverá para restaurar toda la Creación.  Ven, ven, Emmanuel.

Paz en la Tierra y buena voluntad para todos los hombres.

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