織り手

¹³ 神は、精巧に私の体のすべての器官を造り、
母の胎内で組み立ててくださいました。
¹⁴ こんなにも複雑かつ緻密に
仕上げてくださったことを感謝します。
想像することもできないくらい、すばらしいことです。
あなたのわざは驚くべきもので、
私にはとうてい、理解することはできません。
¹⁵ だれも立ち入ることのできない場所で
私が組み立てられた時、あなたはそこにおられました。
¹⁶ 生まれる前から、まだ呼吸を始める前から、
あなたの目は私に注がれ、
私の生涯にわたるご計画も、
練り上げられていたのです。

(詩篇 139:13-16 JLB)

ヒトゲノムには約30億塩基対のDNAが含まれ、23本の染色体にパッケージされている。人体のすべての細胞（女性の卵子と男性の精子を除く）には23対の染色体がある。つまり、細胞1個あたり合計60億塩基対のDNAが存在することになる。各塩基対の長さは約0.34ナノメートルなので、ヒトの細胞1個あたり約2メートルのDNAが含まれていることになる［0.34×¹⁰-9）×（6×¹⁰⁹）］。これだけのDNAが、なぜ細胞の核の中に収まることができるのだろうか？

神が私たちを創造したとき、神は常に構造と機能を一致させた。 何も計画されていなかったり、混沌としていたりはしなかった。この疑問に対する答えは、DNAにはヒストンと呼ばれるタンパク質が含まれているという事実にある。DNAはこれらのタンパク質に、糸に玉をつけるように巻きつけられ、クロマチンを形成する。クロマチンのコイルは折りたたまれてループを形成し、それが互いに絡み合って染色体を形成する。

DNAの構造はパッケージングだけでなく、細胞分裂にも重要である。細胞が2つの新しい細胞に分裂するたびに、細胞分裂前にクロマチンが複製されるために、染色体はクロマチンにほぐれる必要がある。細胞分裂の際には、クロマチンが凝縮して染色体になり、23本の染色体のペアのうち1本がそれぞれの娘細胞に提供される。これにより、新しい娘細胞は親細胞と同じ量のDNAを持つことになる。

23本の染色体にはそれぞれ、遺伝子と呼ばれる特定のDNA領域がある。 遺伝子は、細胞が特定のタンパク質を生産するためのコードを持つ。 例えば、膵臓の細胞はインスリンというホルモンを産生する。 皮膚や髪の細胞は、肌や髪の色を決めるメラニンというタンパク質を生成する。細胞内でコードが発現されるためには、その遺伝子のDNAがクロマチンにほぐれる必要がある。タンパク質が産生されると、その遺伝子のクロマチンは巻きついてループ状になり、染色体上の凝縮した形に戻る。

最後に、DNAに関するもうひとつの驚くべき事実を紹介しよう。人間の体には約50兆個の細胞があると推定されている。これは人間一人当たり100兆メートルのDNAがある計算になる。では、太陽は地球から1500億メートル離れているという事実を考えてみよう。つまり、私たち一人ひとりは、ここから太陽まで300回以上往復できる、あるいは地球の赤道を250万周できるほどのDNAを持っていることになる！

確かに、神は織り手である。彼は人生の糸を作り出し、それを編んであなたを形作った！神の傑作！

https://quizlet.com/gb/716590992/dna-genes-and-chromosomes-flash-cards