God horen: Deel 3 Door middel van aanmoedigingsbrieven

11Vermaant daarom elkander en bouwt elkander op, gelijk gij di took doet. (De eerste brief van Paulus aan de Tessalonicenzen 5:11, NBG51)

In de eerste brief van de apostel Paulus aan de Tessalonicenzen moedigt hij de nieuwe gelovigen aan om zich in te spannen voor het welzijn van de hele gemeente door het werk van genade in elkaar te bevorderen. Dit doen we door onze kennis van het Woord en onze getuigenissen met elkaar te delen. We bidden en zingen lofprijzingen met elkaar. In ons dagelijks leven geven we het goede voorbeeld door mensen die lijden te troosten en in hun noden te voorzien. Hoewel Paulus wist dat de Tessalonicenzen deze dingen al deden, spoorde hij hen aan om door te gaan en hun inspanningen te vergroten.

Paulus gaf het goede voorbeeld.  Als je zijn brieven leest, zul je merken dat Paulus, nadat hij zijn broeders en zusters in Christus heeft begroet, vaak zijn gebeden van bemoediging deelt. Hier is een voorbeeld in Kolossenzen 1:9-14.

⁹Daarom houden ook wij sedert de dag, dat wij dit gehoord hebben, niet op voor u te bidden en te vragen, dat gij met de rechte kennis van zijn wil vervuld moogt worden, in alle wijsheid en geestelijk inzicht, ¹⁰om de Here waardig te wandelen, Hem in alles te behagen, in alle goed werk vrucht te dragen en op te wassen in de rechte kennis van God. ¹¹Zo wordt gij met alle kracht bekrachtigd naar de macht zijner heerlijkheid tot alle volharding en geduid, ¹²en dankt gij met blijdschap de Vader, die u toebereid heeft voor het erfdeel der heiligen in het licht. ¹³Hij heeft ons verlost uit de macht der duisternis en overgebracht in het Koninkrijk van de Zoon zijner liefde, ¹⁴in wie wij de verlossing hebben, de vergeving der zonden. (De brief van Paulus aan de Kolossenzen 1:9-14, NBG51)

Welk effect denk je dat deze woorden van Paulus hadden op de Tessalonicenzen?

Hoe beïnvloeden bemoedigende woorden gebieden in de menselijke hersenen die te maken hebben met plezier, motivatie en leren?

Als iemand bemoedigende woorden hoort of leest, geven zenuwcellichaampjes in het ventrale tegmentale gebied van de hersenen de neurotransmitter dopamine af, die vervolgens naar verschillende gebieden in de hersenen gaat.

Dopamine gaat naar de prefrontale cortex van de hersenen, die hogere functies regelt, zoals opletten, gemotiveerd blijven en beslissingen nemen.

Dopamine is de belangrijkste neurotransmitter in de nucleus accumbens, waar het een belangrijke rol speelt bij het ervaren van beloning en plezier. De nucleus accumbens is de neurale interface tussen motivatie en actie.

Dopamine speelt een cruciale rol in het striatum, een diepe hersenkern die motivatie koppelt aan de activering van twee soorten gedrag. Het ene koppelt motivatie aan motorische bewegingen die worden gebruikt om eenvoudige motorische taken uit te voeren. Een tweede koppelt motivatie aan meer complexe cognitieve taken, zoals het verwerken van beloning, besluitvorming en sociale interacties.

Nu je de biologische uitleg hebt gelezen over hoe bemoediging een positieve rol speelt in de gedachten, emoties en acties van mensen, gaan we terug naar mijn vorige vraag. Welk effect denk je dat bemoedigende woorden van Paulus hadden op de Tessalonicenzen? Kun je specifieke emoties of acties bedenken? Pauzeer en denk hier even over na.

 Hier is een voorbeeld van hoe een bemoedigend briefje van mij mijn vriend zegende.

Vorige maand ontving ik een briefje van mijn vriendin met de volgende tekst,

“Wat was ik gezegend toen ik de envelop opende en jouw naam zag en wist dat een lieve vriend die zo’n getuige is van Gods voorziening en liefde, mij goddelijk had herinnerd.  Wat een geschenk! Dank je wel…

…Door de briefjes die gebeden voorstellen, verwachten we elke dag dat God vrede zal spreken op manieren die ik me niet eens kan voorstellen.  Bedankt dat je deel uitmaakt van mijn gezegende leven.”

Heeft de Heilige Geest iemand in je gedachten gebracht aan wie je een bemoedigend briefje zou kunnen sturen? Hier zijn drie voorbeelden van bemoediging door te schrijven.

1.   Vertel hen dat je God dankt voor hen en hun gemeenschap in het evangelie.

2.   Identificeer één of twee eigenschappen die getuigen van Gods genade in hun leven.

3.   Deel een bijbelse waarheid of belofte die hun huidige situatie aanspreekt.

Reik uit en zegen die persoon vandaag met woorden van bemoediging!