12章 １このように、数えきれないほどの多くの証人たちが、競技場の観覧席で私たちを見つめているのです。だから、うしろへ引き戻そうとする力や、まとわりつく罪をふり捨てて、神の用意された競争を忍耐をもって走り抜こうではありませんか。２　あなたがたの信仰の指導者であり教師であるイエスから、目を離さないようにしなさい。イエスは後にある喜びを知って、恥辱をものともせず十字架にかかられました。そして今は、神の王座の右に座しておられるのです。３　罪人たちの恐ろしい反抗を忍ばれたイエスのことを、いつも思っていなさい。あなたがたが気力を失い、弱り果てることがないためです。(ヘブル人への手紙12:1-3　JCB) この箇所で著者は、初期のヘブライ人キリスト教徒に向けて語っています。 モーセ、アブラハム、サラ、イサク、ヤコブ、ヨセフなど、この前の11章で登場する信仰の英雄たちを思い出すように勧めています。 著者は、先人の信仰の英雄たちが、今、ヘブライ人たちを諭し、信仰をあきらめないように励ましていることを、比喩を用いて表現しています。 信仰の英雄たちは、競技中のスポーツ選手を応援するスタンドの観客のようなものです。 著者は、初期のヘブライ人クリスチャンに、イエスがどのように苦しみ、十字架に耐え、今は父の右に座っておられるかを思い起こしながら、イエスに目を向けるように勧めています。この比喩は、自分を思いとどまらせようとするすべてのものを捨て、イエスから自分を引き離す罪を避けるように促しています。成功したスポーツ選手は、どうすれば勝てるかのみ考えています。彼らの自信の源は、コーチから学んだ戦略にあります。 "hitting the wall "というフレーズを聞いたことがありますか？ マラソンなどの激しい運動の最中に、このような経験をしたことがあるかもしれません。体力の低下、めまい、頭痛、目のかすみなどの症状が出てきます。 このような症状が出る原因は何でしょうか？ 激しい運動には多くの糖質エネルギーが必要なので、これは糖質エネルギーの枯渇が原因です。 糖質エネルギーは、炭水化物を多く含む食品を体内で消化する際に生成されます。 食べ物に含まれる炭水化物には、複合型と単純型の2種類があります。パスタ、米、ジャガイモ、パンなどが複合炭水化物の例です。単純炭水化物は、みかんやりんご、スポーツドリンクなどに含まれています。 スポーツ選手は、競技前に複合炭水化物を食べてエネルギーを蓄えます。 競技中は「壁にぶつかる」のを防ぐためにスポーツドリンクを飲むことが多いです。 激しい競技のための適切な訓練には、適切な食事だけでなく、適切な運動、さらには適切な心構えも含まれます。訓練は体全体に作用し、最終的には、肉体的にも精神的にも、そして情緒的にもマラソンに対応できるランナーに生まれ変わることができます。 マラソンは誰しもに当てはまらないかもしれませんが、何か身体を動かす活動においてギアを上げて頑張るということは、私たち誰しもに当てはまると思います。例えば、土曜日の朝5時に犬の散歩をすることかもしれませんし、地元のジムの水中エアロビクスのクラスや、散歩グループに参加したりすることです。研究によると、運動のつらさを克服するための最良の方法は、気をそらすことです。何か些細な事、例えば、レース中にちらっと朝日を見たり、楽しい音楽を聴いたり、観客の声援を聞いたりすることで、アスリートの脳が集中力を失うことなく、苦しさを忘れるのに十分な気晴らしになります。 私たちはイエスに従う者として、イエスと共に歩みながらも時に、疑念、失望、犠牲などの痛みを経験することがあります。主が「自分の十字架を背負いなさい」と言われたとき、主に向かって「本当にそうしなければならないのか」と問いかけたくなることがあります。困難や落胆の瞬間、私たちはお互いにポジティブな気晴らしを提供しあうことで、集中力を失わずに痛みに耐えることができます。目線を上に上げてイエス様を見ることを忘れないようにすることもできます。 励ましの讃美歌や主をたたえる歌、特別な意味を持つ聖書の一節を分かち合うことができます。交流や祈りを通して、お互いに励まし合うことができます。私たちは、忠実な友人の親切な心遣いや励ましによって、新たな力を得たことが何度あったでしょうか。 こうした気晴らしに加えて、科学者たちは、前向きに自分に語り掛けることや良いイメージを思い浮かべることは、アスリートが "壁にぶつかる "のを防ぐのに役立つと結論づけています。アスリートは、出来事が起こる前に困難を克服した自分の姿を思い浮かべることができれば、その瞬間にそれを実行できる可能性が高くなります。野球を見ていると、このような現象をよく目にします。カメラがマウンド上のピッチャーにズームインすると、ピッチャーが独り言を言っているのがよくわかります。愚かに見えるかもしれませんが、何百万ドルもの給料をもらっているのですから、自分が成功するためには何でもしますよね。 クリスチャンである私たちも、自分自身に真実を語りかけ、主が私たちの苦悩に同伴してくださる姿を思い浮かべることで、同じことができるのです。詩篇では、賛美すること、思い出すことを繰り返し勧めています。現在の状況が絶望的であるならば、主が過去に行ったことを賛美しましょう。あなたの人生の様々な場面での主の誠実さを思い出してください。信仰の英雄たちにも、欠点や困難があったことを思い出してください。 そして何よりも、あなたに寄り添ってくれる大祭司イエスがいることを思い出すのです。（ヘブル人への手紙4：15）もし自分がピッチャーマウンドで孤独を感じたら、ヨハネの福音書14章18節にあるイエスの美しい約束を思い出してください。「わたしはあなたがたを孤児のように置き去りにしたりすることなどありません。かならずあなたがたのところに帰ってきます。」 （ヨハネの福音書14:18 JCB）目を凝らして、キリストがあなたに会いに来ている姿を思い浮かべてください。キリストは、あなたの軛（くびき）を分かち合い、あなたが十字架を背負うのを助け、あなたがゴールするのを応援してくれるお方なのです！ Photo 85720209 / Marathon © Wavebreakmedia Ltd | Dreamstime.com Photo 128967159 / Marathon © blurf | Dreamstime.comexhausted

28 「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう。29　わたしは柔和で謙遜な者だから、わたしの軛（くびき）を負い、わたしに学びなさい。そうすれば、あなたがたは安らぎを得られる。30 わたしの軛は負いやすく、わたしの荷は軽いからである。」　(マタイ11:28-30 新共同訳) yoke 軛（くびき）―牛につける横木 少し目を閉じて、イエスの周りに集まっている人々の中に自分がいると想像してみてください。 人々はイエスの招きを聞いて、何を考えているのでしょうか？ このイエスは、私に来てほしいと言っているのだろうか？イエスの招待はすべての人に向けられているように見えるが、私はこの群衆の中の一人にすぎない。イエスは本当に私に会いたいのだろうか？ 私は律法を守ろうと努めています。 しかし、しばしば疲れてしまうのは、頑張っているからだけではなく、自分の力ではどうにもならないことをがあるのを知っているからです。 主に学べば違うのでしょうか？ イエスが言う、「彼のくびきを負いなさい」、とはどういう意味なのでしょうか？ イエスは、私をイエスとの個人的な関係に招いておられるのでしょうか？ 若い牛が畑で年配の牛から学ぶように、私も彼から学ぶのでしょうか？彼が私の荷を分かち合うことによって、私の重荷が軽くなるのを感じるのでしょうか？ イエスは私に何を求めているのでしょうか？ 私に彼の布教のパートナーになることを求めているのでしょうか？ イエスは、彼のくびきは容易であり、私はイエスから学ぶだろうと言われます。人にくびきをかけることは、律法に縛られることとは違うのでしょうか？ 私は本当に休息を得ることができるのでしょうか？ このイエスという人は、自分を何者だと思っているのでしょうか？私は、彼が神の息子であるかのように、神に祈るのを聞いたばかりです。そして、自分には、神から私を教えるすべての権威を与えられていると言いました。そんなことがあるでしょうか？ 私は司祭になるために、一生懸命に勉強し、律法を覚え、儀式を行い、規則を守って過ごしてきました。これ以上何を学ぶ必要があるのでしょうか？ さあ、目を開けてこの聖句を読み返してみてください。 この言葉はあなたに何を語りかけていますか？ あなたは、自分自身や他人からの実現不可能な期待を背負っていませんか？ あなたは教会の"仕事 "をすべて担っていませんか？教会のキャンプで食事を作ったり、日曜学校で教えたり、聖歌隊で歌ったりしていませんか？ 生活が忙しすぎて、聖書を読んだり、祈ったりする静かな時間がないのでは？ あなたは神に認めてもらおうとして、神を喜ばせようと無駄な努力をしていませんか？ 自分はまだ足りないと感じることがありますか？パフォーマンスの罠（神様に祝福されるためには、ある水準を保ち続けなくてはならないと思い詰めること）に陥っていませんか？ 子供のころ、エリー湖から2キロ離れたところに住んでいましたが、母はよく私たちをビーチに連れて行ってくれました。 母はクーラーにピーナッツバターとゼリーのサンドイッチ、セロリとニンジンのスティックを詰めてくれました。 私たちは海から上がってランチを食べるのを嫌がるました。というのも、食べた後に海に戻るためには30分から60分待たなければならないからです。 待たなければ、疲れて足や腕が痙攣し、溺れてしまうかもしれません！ 確かに、血液の一部は消化を助けるために腕や脚から胃へと流れます。 水泳をしていると、胃けいれんや筋肉けいれんを起こすことがありますが、溺れてしまうほどではありません。 常識的に考えて、重い食事をした後にプールに飛び込まない方が良いでしょう。 神は、人間の身体を危険から身を守るよう作られたように、その身体を休ませることができるようにもされました。それをコントロールしているのが、自律神経の副交感神経です。 食事に話を戻します。食べるときは、不安やストレス、混乱していない状態のほうが、快適で満足感を得られるでしょう。 皆さんは、急いで食事をしたことがありますか？ 渋滞に巻き込まれた車の中で？テレビの前や映画館でホラー映画を見ているときは？ 下の図を見てください。人はリラックスすると、呼吸数や心拍数が通常の安静時のペースに戻ります。唾液腺が刺激され、唾液が分泌されます。消化腺が刺激され、酵素、胆汁、酸が分泌されます。消化管を覆う筋肉に、波のような煽情運動が起き、食物を移動させます。 消化は、副交感神経からの制御に加えて、独自の腸管神経系によってもコントロールされています。 消化管には網目状に神経が張り巡らされており、通常は副交感神経と連動しています。 しかし、この2つの神経系が同調しないこともあります。不安やストレスを感じると、腸管神経が独立してき、消化を遅らせたり早めたりします。皆さんは、緊張から胃が落ち着かなかったり、また、お腹が音をたてたりしたことはありませんか？これらは、胃の筋肉が過剰に働いたときに起こる、ちょっとした症状です。しかし、腹部の大手術をすると、数日から数週間、消化活動が遅くなることがあります。たとえ外科医が細心の注意を払っていても、ほんの少し内臓に触れてしまい擦り傷がついてしまったら、腸管神経系は一時的に「眠りに落ちて」しまうのです。 そのため、退院前に正常に排便することが必要となるのです。 今月の聖句をもう一度読み、そして、イエスが差し伸べてくださる「休息」について考えてみましょう。コロナのパンデミックの間、あなたにとって「休息」とはどのようなものでしたか？アメリカでは、パンデミックは18か月目になりました。夏にビジネスが再開され、生活が普通に戻ったかに見えた後、あらゆる都市や州でデルタ株の増加により、新たなシャットダウンの波を経験しています。多くの人が終わりは見えていると思っていましたが、マスク着用、ズーム会議、オンライン授業は、いまだ日々の会話の一部となっている現実に直面しています。このパンデミックはあなたとあなたの国に、どのような影響を与えていますか？あなたとあなたの家族はどうですか？なにか大きな変化はありましたか？ このブログの最初の写真で、雄牛たちは粗末なくびきに括り付けられています。一緒に動くには、くびきのせいで、一体感が得られないように見えるかもしれません。荷が重く見えますよね？イエスが言っている「くびき」は、むしろ、下の絵に見られるくびきかもしれません。身体によく合っていて、雄牛たちは同調し、負荷が均等に分散されているので、それぞれの重荷が軽くなっているように見えます。 パンデミックに関連するか否かにかかわらず、この1カ月間、様々な課題に直面することになりますが、自分がよくフィットしたくびきの下にいることを想像してみてください。自分の肩にしっかりとフィットし、重荷が軽く感じられます。そして、向こう側にいる人は、実際にほとんどの仕事をしていて、あなたは、その人がうまくやっていると信頼できるのです。だから、友よ、休みなさい、そして信頼しなさい。 Photo 167686636 / Oxen © Joshua Wanyama | Dreamstime.com Photo 68279781 / Oxen Yoke © Steve Callahan | Dreamstime.com Photo 25474169 © Alila07 | Dreamstime.com