サウロの改宗　　 ９　1 さて、サウロはなおも主の弟子たちを脅かして殺害しようと息巻き、大祭司のところに行って、2　ダマスコの諸会堂宛て手紙を求めた。それは、この道の者であれば男でも女でも見つけ出し、縛り上げてエルサレムに引いて来るためであった。3 ところが、サウロが道を進んでダマスコの近くまで来たときに、突然、天からの光が彼の周りを照らした。4 彼は地に倒れて、自分に語りかける声を聴いた。「サウロ、サウロ、なぜわたしを迫害するのか。」 5 彼が「主よ、あなたはどなたですか」と言うと、答えがあった。 「わたしは、あなたが迫害しているイエスである。6 立ち上がって、町に入りなさい。そうすれば、あなたがしなければならないことが告げられる。」 7 同行していた人たちは、声は聞こえてもだれも見えないので、ものも言えずに立っていた。8 サウロは地面から立ち上がった。しかし、目を開けていたものの、何も見えなかった。それで人々は彼の手を引いて、ダマスコに連れて行った。9 彼は三日間、目が見えず、食べることも飲むこともしなかった。 10 さて、ダマスコにアナニアという名の弟子がいた。主が幻の中で「アナニアよ」と言われたので、 彼は「主よ、ここにおります」と答えた。 11 すると、主はこう言われた。「立って、『まっすぐ』と呼ばれる通りに行き、ユダの家にいるサウロという名のタルソ人を訪ねなさい。彼はそこで祈っています。12 彼は幻の中で、アナニアという名の人が入って来て、自分の上に手を置き、再び見えるようにしてくれるのを見たのです。」 13 しかし、アナニアは答えた。「主よ。私は多くの人たちから、この人がエルサレムで、あなたの聖徒たちにどんなひどいことをしたかを聞きました。14 彼はここでも、あなたの名を呼ぶ者たちをみな捕縛する権限を、祭司長たちから与えられています。」 15 しかし、主はアナニアに言われた。「行きなさい。あの人はわたしの名を、異邦人、王たち、イスラエルの子らの前に運ぶ、わたしの選びの器です。16 彼がわたしの名のためにどんなに苦しまなければならないかを、わたしは彼に示します。」　 17 そこでアナニアは出かけて行って、その家に入り、サウロの上に手を置いて言った。「兄弟サウロ。あなたが来る途中であなたに現れた主イエスが、私を遣わされました。あなたが再び見えるようになり、聖霊に満たされるためです。」　18 するとただちに、サウロの目から鱗のようなものが落ちて、目が見えるようになった。そこで、彼は立ち上がってバプテスマを受け、19 食事をして元気になった。　（使徒の働き９章１節―18節, 新改訳2017） 聖書には、神から直接話しかけられたことで、人生が劇的に変わった人々の話がたくさんある。この聖句を私が選んだのには、主な理由が二つある。まず、神は全く別人の二人に話しておられること。サウロはイエスを信じていなかったばかりか、イエスを神の子と主張する人の敵だった。アナニアはイエスを信じており、イエスの弟子だった。サウロとアナニアの違いは明らかだが、両方とも声を聴き、だれが話かけているのか分かったのだ。 二つ目の理由は、神がサウロの人生に行った奇跡である。 サウロは数日の間、ダマスコの弟子たちとともにいて、20ただちに諸会堂で、「この方こそ神の子です。」とイエスのことを宣べ伝え始めた。21 これを聞いた人々はみな驚いて言った。「この人はエルサレムで、この名を呼ぶ人たちを滅ぼした者ではないか。ここへやって来たもの、彼らを縛って、祭司長たちのところへ引いて行くためではなかったか。」　22　しかし、サウロはますます力を増し、イエスがキリストであることを証明して、ダナスコに住むユダヤ人たちをうろたえさせた。(使徒の働き第9章19節－22節　新改訳2017) 回心した瞬間から、サウロの人生は新しい名前とともに劇的な展開を見せた。その後、パウロとして知られるようになった彼は、バルナバ、シラス、テモテとともに、それぞれ3回に分けて宣教の旅に出た。奇跡を起こし、奇跡的な脱獄をし、何年も軟禁生活を送り、新約聖書のうち13冊の本を書いた。ダマスコへの道での神の声に対するパウロの謙虚な反応は、パウロと同時代の人々、そしてそれ以降の人々に溢れ出る恵みを降り注いだ。 私たちの人生における「声」の力とは何だろうか。習字障害と診断される人がいるが、脳神経障害の一つで、字を書く能力に影響がでる。物理的に字が書けないとか、自分の考えを文字にすることができないといった形にあらわれる。このような人は平均的な知能を持っていても、文字を書くことが困難なため、しばしば「頭が悪い」とか「のろま」という誤ったレッテルを貼られる。 書字障害者のための画期的な支援技術のひとつが、音声認識ソフトである。GoogleのSpeech-to-Textのようなツールは、誰の声にも反応するようにアルゴリズムが設計されているが、特に声が小さかったり、訛りが強かったり、言語障害があったりする生徒だと、使用するのにイライラすると言うであろう。より洗練された音声認識ソフトは、「テンプレート・マッチング」と呼ばれる、ユーザーの声を記録したテンプレートに基づいて行う。ユーザーの声を認識するためには、プログラムに「トレーニング」させる必要がある。 - まず、ユーザーがシステムのマイクに向かって何度も話して繰り返すことで、音声認識プログラムにトレーニングさせるための単語やフレーズが表示される。 - 次に、同じ単語やフレーズの複数のサンプルの統計的平均値を計算される。 - 最後に、平均サンプルをテンプレートとしてデータベースに保存する。 ソフトウェアが自分の声を認識するように "トレーニング "されなければならないように、キリストに従う私たちも神の声を認識するように訓練されなければならない。 F.B.マイヤーの著書『導きの秘訣』によれば、神の声を聞くこと、あるいは人生における導きを得ることについて語るとき、指針となる「3つの光」があるという。 御霊の影響、聖書の言葉、そして私たちの状況である。 この3つに加え、信心深い友人や指導者の賢明な助言もしばしば含まれる。 あなたは現在、あるいは将来の決断について、神の御意思を知りたいと思っているだろうか？ この「3つの光」のうち、あなたが最も見分けやすいのはどれだろうか？ 聖霊の内なる声を聞いているだろうか？ 聖書を読み、瞑想しているときに神の声が聞こえるだろうか？ それとも、自分の考えを書いているときや、運動のために歩いたり走ったりしながら祈っている時は？ あなたにとってこれらの方法のどれがより容易で、あるいは、より難しいだろうか？… Continue reading 神の声を聴く　パート４

11　ですからあなたがたは、現に行っているとおり、互いに励まし合い、互いを高め合いなさい。（テサロニケ人への手紙第一　第5章11節） 使徒パウロのテサロニケの信徒への最初の手紙の中で、パウロは新しい信徒たちに、互いに恵みの働きを助長することによって、教会全体の益になるよう努めることを勧めている。それは、御言葉への知見と自分たちの証しを互いに分かち合うことによってなされる。私たちは互いに祈り、賛美を歌う。私たちは、苦しむ人々を慰め、その人の必要としていることを満たすことで、日常生活の中で良い模範を示す。パウロは、テサロニケの信徒たちがすでにこれらのことをしていることを知っていたにもかかわらず、引き続き努力し、ますます頑張るように勧めたのだ。 パウロは模範を示して導いた。  パウロの手紙を読むと、キリストにある兄弟姉妹に挨拶した後、パウロはしばしば励ましの祈りを分かち合っていることに気づくだろう。コロサイ1:9-14にその一例がある。 9 こういうわけで、私たちもそのことを聞いた日から、絶えずあなたがたのために祈り求めています。どうか、あなたがたが、あらゆる霊的な知恵と理解力によって、神のみこころについての知識に満たされますように。10 また、主にふさわしく歩み、あらゆる点で主に喜ばれ、あらゆる良いわざのうちに実を結び、神を知ることにおいて、成長しますように。11 神の栄光の支配により、あらゆる力をもって強くされ、どんなことにも忍耐し、寛容でいられますように。12 また、光の中にある、聖徒の相続分にあずかる資格をあなたがたに与えてくださった御父に、喜びをもって感謝をささげることができますように。13 御父は、私たちを暗闇の力から救い出して、愛する御子のご支配の中に移してくださいました。14 この御子にあって、私たちは、贖い、すなわち罪の赦しを得ているのです。　（コロサイ人への手紙　第一章9-14節） ポールからのこれらの言葉は、どんな効果をテサロニケ人に与えたのだろう。 励ましの言葉は、人間の脳の快楽、意欲、学習と関係する領域にどのように影響を与えるのだろうか。 励ましの言葉を聞いたり読んだりすると、脳の腹側被蓋野にある神経細胞から神経伝達物質であるドーパミンが放出され、そのドーパミンは脳のさまざまな領域に移動する。 ドーパミンは脳の前頭前皮質に移動し、注意を払ったり、やる気を維持したり、決断を下すといった複雑な機能を制御している。 ドーパミンは側坐核の主要な神経伝達物質であり、報酬や喜びを得るのに重要な役割を果たす。側坐核は、意欲と行動の間の神経インターフェースである。 ドーパミンは、線条体という脳深部の核で重要な役割を果たしており、この核は動機づけを2種類の行動の活性化に結びつけている。ひとつは、動機づけを単純な動きを行うのに使われる運動動作につなげ、二つ目は、報酬処理、意思決定、社会との関わりといった、より複雑な認知作業への意欲に結びつけるものである。 励ましが人の心、感情、行動にどのようなプラスの役割を果たすかについて、生物学的な説明を読んでいただいたところで、前の質問を再考してみよう。パウロの励ましの言葉は、テサロニケの人々にどんな影響を与えたのか？具体的な感情や行動が思い浮かぶだろうか？立ち止まって、少し考えてみてください。 ここに、私からの励ましの手紙がどのように私の友人を祝福したのか、一つ例をあげる。 先月、私は友人からメモを受け取った。そこには、 「封筒を開けてあなたの名前を見て、神の助けと愛の証人である、親愛なる友人が私を覚えていてくれたことを知ったとき、私はどんなに祝福されたことでしょう。  なんという贈り物だろう！ありがとう… …祈りの手紙のおかげで、私が想像もできないような方法で神が平安を告げてくださることを期待しながら、私たちは日々に向き合っています。 私の祝福された人生の一部でいてくれてありがとう。」 聖霊は、あなたが励ましの手紙を送ることができる誰かを心に浮かべてくれただろうか？以下に、手紙による励ましの例を3つ挙げる。 1. その人との関わりを神に感謝していることを、福音を用いて伝える。 2. 彼らの人生における神の恵みの証拠となる特徴を、1つか2つ挙げる。 3. 彼らの今の状況に合った、聖書に書かれている真実や約束を分かち合う。 励ましの言葉をもって、今日その人に手を差し伸べ、祝福しよう！

池での癒し ５　1 その後、ユダヤ人の祭りがあって、イエスはエルサレムに上られた。2 エルサレムには、羊の門の近くに、ヘブル語でベテスダと呼ばれる池があり、五つの回廊がついていた。3 その中には、病人、目の見えない人、足の不自由な人、からだに麻痺のある人たちが、大勢、横になっていた。5 そこに、三十八年も病気にかかっている人がいた。6　イエスは彼が横になっているのを見て、すでに長い間そうしていることを知ると、彼に言われた。「よくなりたいか。」 7　病人は答えた。「主よ。水がかき回されたとき、池の中に入れてくる人がいません。行きかけると、ほかの人が先に下りて行きます。」 8 イエスは彼に言われた。「起きて床を取り上げ、歩きなさい。」　9　すると、すぐにその人は治って、床を取り上げて歩き出した。 ところが、その日は安息日であった。10　そこでユダヤ人たちは、その癒された人に、「今日は安息日だ。床を取り上げることは許されていない。」と言った。 11 しかし、その人は彼らに答えた。「私を治してくださった方が、『床を取り上げて歩け』と私に言われたのです。 12　彼らは尋ねた。「『取り上げて歩け』とあなたに言った人はだれなのか。」 13　しかし、癒された人は、それがだれであるかを知らなかった。群衆がそこにいる間に、イエスは立ち去られたからである。 14 後になって、イエスは宮の中で彼を見つけて言われた。「見なさい。あなたは良くなった。もう罪を犯してはなりません。そうでないともっと悪いことがあなたに起こるかもしれない。」15 その人は行って、ユダヤ人たちに、自分を治してくれたのはイエスだと伝えた。 神の子の権威 16 そのためユダヤ人たちは、イエスを迫害し始めた。イエスが、安息日にこのようなことをしておられたからである。17 イエスは彼らに答えられた。「わたしの父は今に至るまで働いておられます。それでわたしも働いているのです。」18 そのためユダヤ人たちは、ますますイエスを殺そうとするようになった。イエスが安息日を破っていただけでなく、神をご自分の父と呼び、ご自分を神と等しくされたからである。 この聖書の箇所は、イエスの言動が、ユダヤ教の指導者たちや律法学者たち、パリサイ人たちを怒らせる、という聖書に数多く出てくる場面のひとつである。  この話の中の 「聞く」という動詞は、明らかに、外に向けた「聞く」という行為ではなく、適切な方法で「受け取る」こと、心にきちんと刻み、従うことを表している。イエスは、ご自身は御父から遣わされた仲介者であるとおっしゃられ、ご自身だけでは何もできないと断言されている。このメッセージは、イエスの時代の多くの精神的リーダーたちにとって、あらゆる意味で「聞く」ことが出来ないものであった。 ダラス・ウィラードは霊的形成に関する著作の中で、「律法主義は、規則によって人々や出来事を支配し、いのちの泉から本当に湧き出る心と魂の現実を迂回させる」と書いている。  だからこそイエスは、私たちが真に新しく生まれ変わるには、律法学者達やパリサイ人の義を越えて、心と魂の変革に向かわなければならないと言われるのです」1 ユダヤ教の指導者たちは、自分たちに対する神の目的を拒絶した。  彼らは神の目的を、彼らが思う本来のものではないと思い、受け入れなかった。  ユダヤ教の指導者たちは律法主義に支配されていた。  ユダヤ人の指導者たちは、半身不随だった男が奇跡的に癒されたことを共に喜ぶどころか、安息日にマットを運んでいたことを批判し、彼を非難した。これほど悲しい結末があるだろうか。神の愛のすばらしさに驚嘆するチャンスだったのに、指導者はそれを「聞く」ことができなかったのだ。 難聴を引き起こす物理的、遺伝的要素はたくさんある。この投稿では、内耳の蝸牛の中にある有毛細胞の損傷によって起こる難聴に焦点を当てる。 音波は外耳の鼓膜で集められる。音波は、耳垢を分泌する皮膚腺に覆われた外耳道を通り抜ける。耳垢は汚れを閉じ込め、感染から守る。耳垢の量には個人差があり、医者にとってもらうことを選択するほど分泌量が多い人もいる。 中耳に入ると、音波は鼓膜によって振動に変わる。この振動は槌骨、切頭、アブミ骨といった3つの小さな骨を伝わり振動する。鼓膜の両側にかかる圧力は一定でなければならない。飛行機に乗っているときや、車で山を登っているときに、耳がツーンとなったことはないだろうか？　中耳と鼻の奥をつなぐ細い耳管は圧力弁の役割を果たし、高低差のある場所でも鼓膜の両側の圧力のバランスを保っている。 さて振動は内耳を通り三半規管に入る。三半規管の働きは動きの変化を感知することである。めまいがしたり、転んだり、体操をしたりすると、聴覚神経を通じて脳に信号が送られる。脳はこれらの信号を解釈し、バランスを保とうとする筋肉にメッセージを送る。 内耳の中で2番目に重要な構造は蝸牛である。振動は有毛細胞内で電気信号に変換され、聴覚神経を通じて脳に伝えられる。これらの有毛細胞は、加齢とともに自然に死滅する。  その他の有毛細胞破壊の原因としては、大きな音に長時間さらされること、首の怪我、外傷、特定の処方薬などがある。耳鳴り、キーンという音も有毛細胞の損傷による症状である。これらの有毛細胞の損失は永久的なものであるが、現在医師達は有毛細胞の再生に取り組んでいる。 私たちは、文化による大きな雑音に常にさらされているので、霊的な聴覚を失いがちだ。私たちは誰をどのように愛すべきか（あるいは愛さないべきか）を告げられ、時が経つにつれて私たちの聴覚は傷ついていく。最近の説教で、ダリル・ディドル牧師はこう語った。「イエスは大義のある反逆者だった。贖いはすべての人に可能なのだ。イエスは宗教的、民族的、経済的、性別的な境界を打ち破られた。イエスはあるグループを他のグループより優遇することはなかった。普通の人たちと一緒に食事をした：異邦人、女性、罪人、徴税人などです」。 最後に牧師はこう問いかけた。「私たちは神の言葉と聖霊の導きに従っているのか、それとも人間の伝統に従っているのか。 私たちはどこに偏見を持っているのでしょうか？境界線を打ち破り、神の言葉をすべての人に広めながら前進しましょう。」 天の父よ、私たちがあなたのメッセージを真に聞こえる耳を持ち、あなたの愛が私たちの壊れた世界に広まりますように！ 1Willard, Dallas. Hearing God Through the Year. InterVarsity Press, p.190 https://www.alamy.com/stock-photo/inner-ear-hair-cells.html?sortBy=relevant https://kidshealth.org/en/kids/ears.html

私たちの父である主は、私たちと相互の関係にある。主は、イエスと聖霊とともに三位一体を構成している。神の子としての私たちと、主は関係を結びたがっておられ、私たちとのコミュニケーションを望んでおられるのだ。聖書には、神が自分の子供たちとコミュニケーションをとる話がたくさん出てくる。 父なる神が私たちと交信する一つの方法は、夢を通じてなされる。 ヨブ記33章14-18節では、神は夢や夜中の幻の中でヨブに語りかける。ヨブの夢には警告が含まれ、人々を不義から遠ざけ、高慢から遠ざけ、命を守るのである。 14 神は一つのことによって語られ　また、二つのことによって語られるが 　　人はそれに気がつかない。 15 人が深い眠りに包まれ、横たわって眠ると　 夢の中で、夜の幻の中で 16 神は人の耳を開き 　懲らしめの言葉を封じ込められる。 17 人が行いを改め、誇りを抑え 18 こうして、その魂が滅亡を免れ　命が死の川を渡らずに済むようにされる。（新共同訳） 創世記28章10-15節で、神はヤコブに、彼が横たわった地に帰ること、彼の子孫は地の塵のように多くなること、そして彼が行くところならどこにでも、神はヤコブと共にいることを約束された： 10 ヤコブはベエル・シェバを立ってハランへ向かった。11 とある場所に来たとき、日が沈んだので、そこで一夜を過ごすことにした。ヤコブはその場所にあった石を一つ取って枕にして、その場所に横たわった。12 すると、彼は夢を見た。先端が天まで達する階段が地に向かって伸びており、しかも、神の御使いたちがそれを上ったり下がったりしていた。13 見よ、主が傍らに立って言われた。　「わたしは、あなたの父祖アブラハムの神、イサクの神、主である。あなたが今横たわっているこの土地を、あなたとあなたの子孫に与える。14 あなたの子孫は大地の砂粒のように多くなり、西へ、東へ、北へ、南へと広がっていくであろう。地上の氏族はすべて、あなたとあなたの子孫によって祝福に入る。15 見よ、わたしはあなたと共にいる。あなたがどこへ行っても、わたしはあなたを守り、必ずこの土地に連れて帰る。わたしは、あなたに約束したことを果たすまで決して見捨てない。」（新共同訳） ヨブの夢は警告につながり、ヤコブの夢は約束につながった。聖書に登場するもう一人の人物、ヨセフもまた、夢を見たことでトラブルに巻き込まれた。しかし、彼の問題は夢を見る前から始まっていたのであって、むしろ複雑で機能不全に陥った家族との関係からくるものだったのだ： 3　イスラエルは、ヨセフが年寄り子であったので、どの息子よりもかわいがり、彼には裾の長い晴れ着を作ってやった。4 兄たちは、父がどの兄弟よりもヨセフをかわいがるのを見て、ヨセフを憎み、穏やかに話すこともできなかった。　（創世記37章3-4節、新共同訳） 若い頃、ヨセフは、このもつれた家族関係の中での彼の将来を予感させる、2つの夢を見た。最初の夢では、ヨセフと兄たちが畑で穀物の葉鞘を集めていて、ヨセフの鞘は高く立ち、兄たちの鞘はそれにひれ伏していた。 5 ヨセフは夢を見て、それを兄たちに語ったので、彼らはますます憎むようになった。6 ヨセフは言った。　「聞いてください。わたしはこんな夢を見ました。7 畑でわたしたちが束を結わえていると、いきなりわたしの束が起き上がり、まっすぐに立ったのです。すると、兄さんたちの束が周りに集まって来て、わたしの束にひれ伏しました。」 8 兄たちはヨセフに言った。　「なに、お前が我々の王になるというのか。お前が我々を支配するというのか。」　兄たちは夢とその言葉のために、ヨセフをますます憎んだ。(創世記37章5-8節　新共同訳) ヨセフの2つ目の夢では、父と母が太陽と月に、11人の兄たちが星になり、全員ヨセフにひれ伏すのを見た。 9 ヨセフはまた別の夢を見て、それを兄たちに話した。　「わたしはまた夢を見ました。太陽と月と十一の星がわたしにひれ伏しているのです。」 10　今度は兄たちだけでなく、父にも話した。父はヨセフを𠮟って言った。「一体どういうことだ、お前が見たその夢は。わたしもお母さんも兄さんたちも、お前の前に行って、地面にひれ伏すというのか。」　（創世記37章9-10節　新共同訳） すでにヨセフを嫌う理由はたくさんあったのだが、2つの夢を聞いた後、嫉妬深い兄弟たちは当初ヨセフの殺害を計画していた。しかし、ヨセフを憐れむ一人の兄弟の忠告により、彼らは計画を変更し、銀20シェケルでヨセフをイシュマエル人に売り、ヨセフはエジプトに連れて行かれた。エジプト人のポティファルはエジプト王の役人の一人で、衛兵隊長であったが、ヨセフをイシュマエル人から買い取った。神はヨセフを祝福し守りつづけ、彼はその地の総督となった。カナンの地が飢饉に見舞われたとき、人々は穀物を買うためにエジプトを訪れた。その穀物は、もともとヨセフが飢えた人々のために貯蔵しておいたのだ。 創世記42章1-6節に、ヨセフが若いときに見た夢が、どのように成就したか記している。 1ヤコブは、エジプトに穀物があると知って、息子たちに、「どうしてお前たちは顔を見合わせてばかりいるのだ」と言い、更に、2 「聞くところでは、エジプトへ下って行って穀物を買ってきなさい。そうすれば、我々は死なずに生き延びることができるではないか」と言った。 3 そこでヨセフの十人の兄たちは、エジプトから穀物を買うために下って行った。4 ヤコブはヨセフの弟ベニヤミンを兄たちに同行させなかった。何か不幸なことが彼の身に起こるといけないと思ったからであった。5 イスラエルの息子たちは、他の人々に混じって穀物を買いに出かけた。カナン地方にも飢饉が襲っていたからである。 6 ところで、ヨセフはエジプトの司政者として、国民に穀物を販売する監督をしていた。ヨセフの兄たちは来て、地面にひれ伏し、ヨセフを拝した。 上記の要約は、聖書に記録されている夢の三例目のスナップ写真に過ぎない。創世記50章の終わり、ヨセフの死まで読み進めていただきたい。家族内の赦しと修復についての聖句で、私の好きなものの一つは、創世記50章15-21節に記されている。 15　ヨセフの兄弟たちは、父が死んでしまったので、ヨセフがことによると自分たちをまだ恨み、昔ヨセフにしたすべての悪に仕返しをするのではないかと思った。16 そこで、人を介してヨセフに言った。　「お父さんは亡くなる前に、こう言っていました。17 『お前たちはヨセフにこう言いなさい。確かに、兄たちはお前に悪いことをしたが、どうか兄たちの咎と罪を赦してやってほしい。』　お願いです。どうか、あなたの父の神に仕える僕たちの咎を赦してください。」　これを聞いて、ヨセフは涙を流した。　 18やがて、兄たち自身もやってきて、ヨセフの前にひれ伏して、「このとおり、私どもはあなたの僕です」と言うと、　19 ヨセフは兄たちに言った。「恐れることはありません。わたしが神に代わることができましょうか。　20あなたがたはわたしに悪をたくらみましたが、神はそれを善に変え、多くの民の命を救うために、今日のようにしてくださったのです。　 21　どうか恐れないでください。このわたしが、あなたたちとあなたたちの子供を養いましょう。」　ヨセフはこのように、兄たちを慰め、優しく語りかけた。（新共同訳）… Continue reading 神の声を聴く　その１：夢

友人の一人が、脳卒中から回復してきている。彼女が一歩を踏み出すために、娘さんは「こう言っていた。「母は（介助を受けながら）立ち上がったり、リクライニング型車椅子から片足で乗り降りすることが出来るよう、果敢にも訓練士と協力してとりくんでいます。そして、長い道のりではありますが、正しい方向へ進んでいることが見え始めています。 私たちはこの困難な作業において、彼女を信じて祈り、応援し続けます。」私の友人は、聖書にある神の約束に寄りすがっているのです。12 あなたが歩むとき、その歩みは妨げられず、走っても、つまずくことはない。(箴言4:12, 新改訳2017)　　 36 あなたは私の歩みを大きくし　私のくるぶしはゆるみません。(詩篇18:36, 新改訳2017) 23 主によって　人の歩みは確かにされる。主はその人の道を喜ばれる。 24 その人は転んでも　倒れ伏すことはない。主が　その人の腕を支えておられるからだ。 (詩篇37:23-24 新改訳2017) 今月は多くの人が新たな一歩を踏み出す時期である。 私の一番上の孫は高校を卒業し、家から600マイルほど離れた他州の大学に進学する。いくつか大学を訪れ、入学願書や奨学金申請の記入に多くの時間を費やした。彼の行く大学が決まった今、彼の両親と私は聖書にある神の約束に寄りすがっている。 9 人は心に自分の道を思い巡らす。 　しかし、主が人の歩みを確かにされる。（箴言16:9 新改訳2017） 11　わたし自身、あなたがたのために立てている計画をよく知っている。－主の言葉―　それはわざわいではなく平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与えるためのものだ。（エレミヤ書29：11新改訳2017） 一歩進むたびに、200もの筋肉が一体となって働くことで、足を上げ、前進させ、そして降ろしていることをご存知だろうか。これは、人間の筋肉系が行う何千もの作業のひとつに過ぎない。この650以上の筋肉からなるネットワークは身体を覆い、私たちが瞬きをしたり、笑ったり、走ったり、ジャンプしたり、まっすぐ立ったりできる理由なのだ。 一歩を踏み出すために使われる主な筋肉には、大殿筋、中殿筋、大腿四頭筋、ハムストリングス、腓腹筋などがある。また、腹筋も前進運動に重要な役割を果たす。 一歩を踏み出すことは、必ずしも外に向かうとは限らない。ジョン・N・オズワルト博士が日々の信仰ブログの中で言っているように、神の御心に従うことは内なる旅でもあるのだ。 神は、あなたが神との関係を強めるために、アイデアを与えましたか？もしかしたら、それは毎日信仰活動に取り組む、といったような単純なことかもしれない。 あるいは神はあなたに、世界のため隣人のため、新たに祈り続けるといった課題を与えているのかもしれない。もしかしたら、神はあなたに新たな肉体的自制を求めておられるのかもしれない。神があなたに望んでおられる次のステップは何か、神に尋ねてみよう。そして、神が答えてくださったら、ためらわずにその一歩を踏み出すのです！1 https://easyscienceforkids.com 1Oswalt, John N. When Morning Gilds the Skies. The Francis Asbury Society, 2023.

8 味わい　見つめよ。 主がいつくしみ深い方であることを。 幸いなことよ　主に身を避ける人は。 （詩篇34:8 新改訳2017） 詩篇３４章は、ダビデによるとされている。 彼は神のご加護を見出した経験から語っている。ダビデは自分に対する神のいつくしみ深さについて歌い、他の人々にも自分自身で経験するよう求めている。 ダビデの招きは、神に信頼を置くこと、それにより神を信じることのめぐみをくまなく見たり、感じるようになるということだ。ダビデの生涯は多くの試練と苦難に満ちていた。しかし、その生涯を通して、ダビデは神の御心にかなった人であった。ダビデは神の道に献身し、神の律法に忠実であった。 13 サムエルはサウルに言った。「愚かなことをしたものだ。あなたは、あなたの神、主が命じた命令を守らなかった。主は今、イスラエルにあなたの王国を永遠に確立されたであろうに。14　しかし、今や、あなたの王国は立たない。主はご自分の心にかなう人を求め、主はその人をご自分の民の君主に任命しておられる。主があなたに命じられたことを、あなたが守らなかったからだ。」（サムエル記第一13:13-14, 新改訳2017） 22 そしてサウルを退けた後、神は彼らのために王としてダビデを立て、彼について証して言われました。「わたしは、エッサイの子ダビデを見出した。彼はわたしの心にかなった者で、わたしが望むことをすべて成し遂げる。」（使徒の働き13：22,新改訳2017） ダビデは、幸福と満足を求めるも得られなかったすべての人々に、この世を捨て去るように勧めている。 他のすべてを捨て、神だけに全幅の信頼を置くように。他人の言うことや本で読んだことをただ信じないように。主がいつくしみ深い方であることを味わい、自分の目で確かめよう！ ダビデは、神との個人的な経験を通じて、これを確信しているのだ。 神は、ご自身の創造されたものと関わる力を私たちに備えられた。 私たちが刺激に反応する方法のひとつに、味覚がある。味覚とは、食物のミネラルや様々な化学物質の風味を感知する能力である。人間の味覚は、甘味、酸味、苦味、塩味、うま味の5つに分類される。 味覚は人体にもともと備わっている五感のひとつであり、嗅覚、視覚、触覚とともに働く。 ベーコンの匂いがしますか？ チョコレートケーキの味がしますか？ 人間は味蕾（みらい）と呼ばれる感覚器官を通して味を感じる。味蕾は口蓋と喉、それと舌の上部に集中している。舌の奥は苦み、両端から奥にかけては酸味、舌先は甘味、舌先の端の部分は塩味など、特定の味に敏感な部位がある。唾液に溶けた食物分子は、味蕾にある味細胞の表面にある受容体と結合する。3本の脳神経が発する神経インパルスが、味覚情報として延髄に伝えられる。味覚インパルスは引き続き視床へと伝えられ、脳の味覚皮質へと送られ、そこで味覚が認識される。 ダビデのように、あなたは主がいつくしみ深い方であることを味わい、見つめたことがあるだろうか？一片の疑いもなく、主はあなたを愛の御手の中に抱き、祝福し、庇護してくださった時に。あなたの経験を人々に伝え、そしてあなたの言葉をただ聞くのではなく、自分自身で神を信頼してみるよう求めてください！ 15 むしろ、心の中でキリストを主とし、聖なる方としなさい。あなたがたのうちにある希望について説明を求める人には、だれにでも、いつでも弁明できる用意をしていなさい。 （ペテロの手紙第一3:15　新改訳2017） 9 主は、ある人たちが遅れていると思っているように、約束したことを遅らせているのではなく、あなた方に対して忍耐しておられるのです。だれも滅びることがなく、すべての人が悔い改めに進むことを望んでおられるのです。（ペテロの手紙第二3:9 新改訳2017） 8 味わい　見つめよ。主がいつくしみ深い方であることを。幸いなことよ　主に身を避ける人は。（詩篇34:8 新改訳2017） https://www.freepik.com/premium-ai-image/closeup-sizzling-bacon-frying-pan_64986885.htm https://www.huntsville.org/blog/list/post/huntsvilles-decadent-desserts https://www.nursingtimes.net/clinical-archive/neurology/the-senses-3-exploring-the-interrelated-senses-of-smell-and-taste-21-11-2022 Illustration 91461284 © Peter Hermes Furian | Dreamstime.com

13 神は、精巧に私の体のすべての器官を造り、母の胎内で組み立ててくださいました。14 こんなにも複雑かつ緻密に仕上げてくださったことを感謝します。想像することもできないくらい、すばらしいことです。あなたのわざは驚くべきもので、私にはとうてい、理解することはできません。15 だれも立ち入ることのできない場所で私が組み立てられた時、あなたはそこにおられました。16 生まれる前から、まだ呼吸を始める前から、あなたの目は私に注がれ、私の生涯にわたるご計画も、練り上げられていたのです。 (詩篇 139:13-16 JLB) ヒトゲノムには約30億塩基対のDNAが含まれ、23本の染色体にパッケージされている。人体のすべての細胞（女性の卵子と男性の精子を除く）には23対の染色体がある。つまり、細胞1個あたり合計60億塩基対のDNAが存在することになる。各塩基対の長さは約0.34ナノメートルなので、ヒトの細胞1個あたり約2メートルのDNAが含まれていることになる［0.34×10-9）×（6×109）］。これだけのDNAが、なぜ細胞の核の中に収まることができるのだろうか？ 神が私たちを創造したとき、神は常に構造と機能を一致させた。 何も計画されていなかったり、混沌としていたりはしなかった。この疑問に対する答えは、DNAにはヒストンと呼ばれるタンパク質が含まれているという事実にある。DNAはこれらのタンパク質に、糸に玉をつけるように巻きつけられ、クロマチンを形成する。クロマチンのコイルは折りたたまれてループを形成し、それが互いに絡み合って染色体を形成する。 DNAの構造はパッケージングだけでなく、細胞分裂にも重要である。細胞が2つの新しい細胞に分裂するたびに、細胞分裂前にクロマチンが複製されるために、染色体はクロマチンにほぐれる必要がある。細胞分裂の際には、クロマチンが凝縮して染色体になり、23本の染色体のペアのうち1本がそれぞれの娘細胞に提供される。これにより、新しい娘細胞は親細胞と同じ量のDNAを持つことになる。 23本の染色体にはそれぞれ、遺伝子と呼ばれる特定のDNA領域がある。 遺伝子は、細胞が特定のタンパク質を生産するためのコードを持つ。 例えば、膵臓の細胞はインスリンというホルモンを産生する。 皮膚や髪の細胞は、肌や髪の色を決めるメラニンというタンパク質を生成する。細胞内でコードが発現されるためには、その遺伝子のDNAがクロマチンにほぐれる必要がある。タンパク質が産生されると、その遺伝子のクロマチンは巻きついてループ状になり、染色体上の凝縮した形に戻る。 最後に、DNAに関するもうひとつの驚くべき事実を紹介しよう。人間の体には約50兆個の細胞があると推定されている。これは人間一人当たり100兆メートルのDNAがある計算になる。では、太陽は地球から1500億メートル離れているという事実を考えてみよう。つまり、私たち一人ひとりは、ここから太陽まで300回以上往復できる、あるいは地球の赤道を250万周できるほどのDNAを持っていることになる！ 確かに、神は織り手である。彼は人生の糸を作り出し、それを編んであなたを形作った！神の傑作！ https://quizlet.com/gb/716590992/dna-genes-and-chromosomes-flash-cards

23 何を見張るよりも、あなたの心を見守れ。いのちの泉はこれから湧く。 （箴言4:23 新改訳2017） 「Heart」は聖書の中で千回以上登場し、聖書の中で最も一般的な人類学用語です。「心」はその人の内面を表し、意志、心、意識、感情、理解を示します。また、その人の人格や決断力も指します。さらには、「心」は知識、記憶、熟考の場所でもあります。古代の人々は、知性、感情、個性がやどる場所は、内臓、特に心臓にあると信じていましたが、肝臓、腎臓、腸も同様でした。 現代語では、「心」はやはり感情がやどる場所として比喩的に用いられますが、 古の世界では、これは比喩ではなく生理学であったのです。　　 循環器系疾患とは、心臓と血管の疾患群です。 冠動脈疾患、末梢動脈疾患、脳卒中がそのなかの3つです。これら3つの疾患は人体の異なる部位で起こりますが、すべてアテローム性動脈硬化（一般に動脈硬化と呼ばれる）によって引き起こされます。冠動脈疾患は心臓内に血液を供給する動脈で起こります。冠動脈内の閉塞が、組織への血液と酸素の供給を不足させ、それにより、心臓発作による損傷または組織死を引き起こすのです。末梢動脈とは心臓以外の動脈を指します。末梢動脈疾患は最も一般的には脚に起こります。酸素を豊富に含む血液が足や脚の組織に行き渡らなくなり、むくみ、しびれ、痛み、脈拍の弱まりが起こり、足に治りにくい腫れができたりします。 アテローム性動脈硬化症は主に動脈壁の損傷によって起こります。多くの様々な要因が動脈壁を傷つけ、プラークの形成を誘発します。２つの例として、高血圧による血流の乱れと糖尿病や高コレステロールなどの血液の化学的異常があります。損傷がおきると、化学信号が発生し、白血球が動脈壁に付着し、そこでコレステロールやその他の脂肪物質を集め、最終的にプラークを形成するのです。時間とともにプラークが蓄積し、動脈内が狭くなります。動脈の内壁は厚くなり弾力性がなくなり、傷つきやすくなってしまいます。 上記の聖句を読んだとき、私はすぐに循環器疾患群のうちの第三の疾患である脳卒中のことを思いました。脳に血液を供給する一対の頸動脈の片方、または両方にアテローム性動脈硬化症が起こると、動脈の内壁が厚くなり、血液の流れが悪くなります。このような閉塞は、脳の組織への血液と酸素を不足させ、または脳の領域への血液と酸素の流れを完全に遮断し、脳卒中がおこり組織死にいたります。 男性であること、高齢であること、早期の動脈硬化ありの家族歴など、特定の危険因子は変えることはできません。しかし、動脈硬化を予防するために、循環器専門医が提唱していることがあります。ニコチンは血圧、心拍数、心臓への血流を増加させ、動脈を狭くするので、タバコを吸わないこと。第二に、低比重リポ蛋白コレステロール（ＬＤＬコレステロール）や中性脂肪の多い食事を避けることです。LDLコレステロールを多く含む食品の例としては、赤身の肉や揚げ物などがあります。中性脂肪は血液中にある脂肪の一種です。食事をすると、体はすぐに使う必要のないカロリーを中性脂肪に変換します。中性脂肪は脂肪細胞に蓄えらます。 高密度リポタンパク質コレステロール（ＨＤＬコレステロール）が豊富な食を選びましょう。ＨＤＬコレステロールは、血液中の悪玉コレステロールを吸収し、肝臓に運んでくれます。　肝臓はその後、悪玉コレステロールを体外に排出します。ＨＤＬコレステロール豊富な食品の例としては、アボカド、ナッツ類、オートミール、マグロやサーモンなどの脂肪分の多い魚があります。中性脂肪値が高くならないようにするには、甘い食べ物や飲み物、飽和脂肪酸、精製された穀物、アルコールを制限することです。 この話題は、私の精神生活において重要な役割を果たしているもう一つの聖句を思い起こさせます。コリントの人への手紙第一10章23節で、使徒パウロはこう述べています。　23「すべてのことが許されている」と言いますが、すべてのことが益になるわけではありません。「すべてのことが許されている」と言いますが、すべてのことが人を育てるとはかぎりません。(コリント人への手紙第一10:23, 新改訳2017)　私は、自分が見たり聞いたりしたことが、自分の考え、行動、言葉に影響すると心から信じています。聖霊は、イエスとの歩みをより近づけるために、私が賢明な選択をするのを助けてくださいます。聖霊があなたの霊的な歩みを導いてくださり、かしこい選択ができるよう助けてくださいますようにお祈りします。 23　何を見張るよりも、あなたの心を見守れ。命の泉はこれから湧く。（箴言4:23, 新改訳2017） “Slow Fade” By Casting Crowns https://www.youtube.com/watch?v=RBFQQiGfdAs https://www.trialexhibitsinc.com/library/library-item/blood-supply-to-the-brain-1 https://www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/hardening-of-the-arteries https://www.mountsinai.org/health-library/diseases-conditions/hardening-of-the-arteries 1Walton, John H. The Lost World of Genesis One. Intervarsity Press, 2009

信仰とは筋肉なのです。イエスは弟子たちに自分についてくるよう呼びかけました。 イエスは最初の弟子達に呼びかける 18　ある日、イエスがガリラヤ湖の岸辺を歩いておられると、シモン（別名ペテロ）とアンデレの二人の兄弟が船に乗り、網で漁をしているのに出会いました。彼らは漁師でした。19イエスが、「わたしについて来なさい。人間をとる漁師にしてあげよう。」と声をおかけになると、20二人はすぐに網を捨て、イエスについて行きました。（マタイの福音書4:18-20, JCB） イエスと共に歩むことはあなたの信仰を鍛え、あなたの筋肉を鍛えます。信仰が必要なとき、そこにあるのです。以下の聖句を読んでください。 イエスと一緒に奉仕することはで、弟子たちの信仰の筋肉はどのように成長したでしょうか？ イエスが5千人に食事を与える 13 この知らせを聞くと、イエスは舟をこぎ出し、ご自分だけで人里離れた所へ行こうとなさいました。ところが、大ぜいの群衆がそれと気づき、町々村々から、岸づたいにイエスのあとを追って行きました。14舟から上がったイエスは群衆をごらんになり、あわれに思って、彼らの病気を治されました。 15夕方になったので、弟子たちはイエスのところに来て、「先生。もうとっくに夕食の時間も過ぎています。こんな寂しい所では食べ物もないですし、みんなを解散させてはどうでしょう。村へ行けば、めいめいで食べる物を買えますから」と勧めました。 16しかし、イエスはお答えになりました。「それにはおよびません。あなたがで、みんなに食べる物をあげなさい。」 17弟子たちはイエスに言いました。「先生、今手もとには、小さなパンが五つと、魚が二匹あるだけです。」 18ところがイエスは、「そのパンと魚とを持って来なさい」と言われました。19それから群衆を草の上に座らせると、五つのパンと二匹の魚を取り、天を見上げて神の祝福を祈り求め、パンをちぎって、弟子たちに配らせました。20こうしてみんなが食べ、満腹したのです。あとで、余ったパン切れを拾い集めると、なんと十二のかごにいっぱいになりました。21そこには、女性や子供を除いて、男だけでも五千人ぐらいの人がいました。（マタイの福音書14:13-21, JCB） クリスチャン仲間に会うことは、信仰の筋肉を育てます。下記の聖書箇所を読んでみましょう。一世紀初期の信者たちは、どのように信仰の筋肉を育てたのでしょうか？ 信者同士の交流 42彼らは、使徒たちの教えをよく守り、聖餐式（パンと杯によりキリストの体と血の祝福にあずかる、キリスト教の礼典の一つ）やお祈り会に加わっていました。43だれもが心から神を恐れ敬うようになり、また、使徒たちは次々と奇跡を行いました。44信者たちはみないっしょにいて、それぞれの持ち物を分け合い、45必要がある人には、財産を売り払って与えました。46毎日、神殿で礼拝をし、聖餐の時は、少人数に分かれてめいめいの家に集まり、心から喜びと感謝にあふれて食事を共にし、47心から神を賛美しました。彼らは町中の人に好感をもたれ、神も、救われる人を毎日、仲間に加えてくださいました。（使徒の働き２:42-47, JCB） あなたやあなたの知人で、手術が原因で筋肉が萎縮した経験はありませんか？ 私の娘がバスケットボールの試合中に右膝のACL（前十字靭帯）が断裂したとき、手術後1週間装具をつけ、松葉杖をついて歩いていました。装具を外したとき、彼女の右足が左足よりもあっというまに細くなっていたことに、私たちは驚きました。 彼女の主治医は、失われた筋肉を回復させるために理学療法の運動を処方しました。 医師は手術の前にも患者に運動を処方します。これは、膝や股関節の人工関節置換術を予定されている人によくあることです。なぜこれが重要なのでしょうか？これらの運動の目的は、筋肉を強化して回復期に生じる萎縮を軽減させるためなのです。患者の年齢、栄養状態、手術の種類にもよりますが、運動不足は週に12％の割合で筋力を低下させます。3～5週間ベッド上で安静にしていると、筋力の50％近くが失われてしまうのです。 手術後の筋萎縮を予防することは、作業療法や理学療法の重要なテーマのひとつです。 筋萎縮は手術からの回復を遅らせ、入院期間が長引き、生活の質は低下し、再入院の可能性も増加します。 健康な筋肉は収縮したり緩んだりすることができ、関節を動かし安定させます。萎縮が起こると、通常なら関節で起こるはずの動きが損なわれます。つまり、動いている最中の筋力や持久力が低下し、二本の骨が交差する関節周辺の安定性も低下する可能性があるのです。萎縮が起こると、通常なら動きを安定させて協調させる役割を担っている、筋肉の神経制御が十分でなくなるため、私たちの身体はケガのリスクが高くなります。 筋肉の萎縮は、筋肉を十分に使わないことによって起こります。朗報として、このような萎縮は、運動と栄養の改善で回復できる場合が多いということです。筋肉はタンパク質でできており、運動後に十分なタンパク質を摂ることで、筋肉のタンパク質の分解を抑え、新しい筋肉の成長を促すことができるのです。 霊的な萎縮は、私たちが霊的筋肉を軽視したり、十分に使わなかったりすることで、徐々に起きてきます。朗報としては、信仰の筋肉を鍛え、神の御言葉を糧にすることで、霊的萎縮を回復できるということです！　聖書、特に福音書を読みましょう。 信者の小グループに参加し、賛美や祈りのリクエストを分かち合いましょう。一緒に聖書を学び、互いのために祈りましょう。他の信者と共に奉仕することで、個人の信仰を深めましょう。 歌で賛美しましょう！ Oceans (Where Feet May Fail) Song by Hillsong UNITED https://www.youtube.com/watch?v=cAbsZVIgZlU 「精霊よ、自分の殻を超えて神を心から信じるよう導いてください。 水の上を歩ませてください あなたが私をお呼びになるところなら、どこへでも 私の足が彷徨うことなく深く私を連れて行ってください そして私の信仰は強くなる 救い主の御前で https://mend.me/blogs/the-blog/muscle-atrophy-and-how-to-prevent-it

神殿でささげられるイエス　 22　さて、モーセの律法にさだめられた彼らの清めの期間が過ぎたとき、両親はその子を主に献げるため、エルサレムに連れて行った。23　それは主の律法に、「初めて生まれる男子は皆、主のために聖別される」と書いてあるからである。24　また、主の律法に言われているとおりに、山鳩一つがいか、家鳩の雛二羽をいけにえとして献げるためであった。 25　そのとき、エルサレムにシメオンという人がいた。この人は正しい人で信仰があつく、イスラエルの慰められるのを待ち望み、聖霊が彼にとどまっていた。26そして、主が遣わすメシアに会うまでは決して死なない、とのお告げを聖霊から受けていた。27シメオンが“霊”に導かれて神殿の境内に入って来たとき、両親は、幼子のために律法の規定どおりにいけにえを献げようとして、イエスを連れて来た。28シメオンは幼子を腕に抱き、神をたたえて言った。 29　「主よ、今こそあなたは、お言葉どおり、この僕を安らかに去らせてくださいます。30わたしはこの目であなたの救いを見たからです。 31これは万民のために整えてくださった救いで、 32異邦人を照らす啓示の光、あなたの民イスラエルの誉れです。」 33父と母は、幼子についてこのように言われたことに驚いていた。34シメオンは彼らを祝福し、母親のマリアに言った。「御覧なさい。この子は、イスラエルの多くの人を倒したり立ち上がらせたりするためにと定められ、また、反対を受けるしるしとして定められています。35――あなた自身も剣で心を刺し貫かれます――多くの人の心にある思いがあらわにされるためです。」 36また、アシェル族のファヌエルの娘で、アンナという女預言者がいた。非常に年をとっていて、若いとき嫁いでから七年間夫と共に暮らしたが、37夫に死に別れ、八十四歳になっていた。彼女は神殿を離れず、断食したり祈ったりして、夜も昼も神に仕えていたが、38そのとき、近づいて来て神を賛美し、エルサレムの救いを待ち望んでいる人々皆に幼子のことを話した。 39親子は主の律法で定められたことをみな終えたので、自分たちの町であるガリラヤのナザレに帰った。（ルカによる福音書2：22－39　新共同訳） ルカはシメオンを敬虔で正しい人物として描いています。シメオンは旧約聖書を読み、考えを巡らせました。彼はエルサレムで、イザヤ書40章にあるように、聖書に書かれた言葉の成就、すなわち神が約束された救いを待ち望んでいました。それは、異邦人には啓示の光であり、神の民イスラエルの人々には、栄光の光なのです。聖霊はシメオンに、彼が主のメシアを見る前に死ぬことはないと啓示していました。そして今、その時が来たのです！シメオンは幼子イエスを腕に抱き、神を待ち望み信じながら、慰めとなる暗記した聖句を唱えながら、神を賛美しました。 預言者アンナもまた、この祝いに加わっていました。 彼女は神殿から出ることなく、夜も昼も礼拝し、断食して祈りました。幼子イエスを認識した彼女は、イエスに近づき、神を賛美し、400年間メシアを待ち望んでいたすべての人々に、もう待つことは終わりだと宣言したのです。 先月は、どのように匂いが脳に伝わり感知されるかを学びました。ここで簡単にまとめます。 匂いをかいだとき、実際は微小な分子を吸い込んでいます。分子は、鼻孔を通って鼻に入り、鼻腔に到達します。鼻のこの部分は、入ってくる空気を濾過してきれいにする、小さいな毛で覆われています。あと粘膜でおおわれているので、鼻は常に湿っています。 濾過された空気は、鼻の内部上にある、臭覚ニューロンという、特殊な神経細胞に到達します。鼻の中には、この細胞が数百万個あります。これらの感覚ニューロンは、におい分子を感知し、信号を嗅覚路を通して嗅球に伝え、そこで最初のにおいに対する処理が行われます。嗅球は、両大脳半球の下側、前頭葉の近くで一対の構造になっている。 腐った牛乳、腐った卵、天然ガスなど、特定の臭いがなぜこれほど即座に反応を引き起こすのか不思議に思ったことはないでしょうか。それは、危険を知らせるためにあなたの感覚系にプログラムされているのです。一方匂いが人や場所の楽しい記憶を呼び起こすことがあります。 夜のキャンプファイヤーの匂いは、青春時代の教会のキャンプを思いだします。 燃えているロウソク、特にロウソクを消したときは、クリスマス・イブのお祝いを思い出します。目を閉じると、父がガスコンロの上でポップコーン・ケトルを振っているのが見えます―バター、塩、中で跳ねているトウモロコシの匂いです。日曜日には我が家では、生地を焼く匂いが床のエアコン吹き出し口から上がってきて、母が自家製のトマトソース、ペパロニ、マッシュルーム、モッツァレラチーズ、ピーマンをのせてくれると期待したものです。 何かを見たり、触ったり、味わったりすると、その感覚情報はまず脳の中継基地である視床に向かいます。 そして視床は、記憶を司る海馬や感情処理を行う扁桃体など、関連する脳の部位にその情報を送ります。 しかし匂いの場合は違うのです。 匂いは視床を迂回し、嗅球と呼ばれる脳の嗅覚中枢に直行します。 嗅球は扁桃体と海馬に直結しているため、匂いを嗅ぐとすぐに詳細な記憶が呼び起こされたり、強烈な感情を引き起こしたりするのでしょう。 人間には1000種類の嗅覚受容体がありますが、光に対するセンサーは4種類、触覚受容体は4種類しかありません。脳の嗅覚中枢は記憶中枢とつながっており、長期記憶も保存しています。 記憶が呼び覚まされるのは、あなたの脳がどんな配線になっているかによるのです。 このアドベント（クリスマスまでの準備期間）の季節に、私は歴史を通じてずっと神様は真実なのだと実感しています。 私たちはまことの神に仕えており、その約束は永遠なのです。イエスがお生まれになったとき、神の国を地上にもたらされました。 イエスは私たちとともに生き、聖霊を通して私たちの内に宿ってくださいます。そしていつの日か、イエスはすべての創造物を復活させるために戻って来られるのです。 来たれ、来たれ、エマニュエル！ 地上に平和を、すべての人に善意を！ Illustration 142253814 | Anatomy © Medical Stocks | Dreamstime.com https://www.thereignofthebrain.com/resources/the-limbic-system-thalamus